Tres razones me han llevado a la comarca alemana de Brisgovia

La comarca alemana de Brisgovia (Breisgau), situada en la esquina del mapa germánico que linda con Suiza y Francia, al pie de la Selva Negra y del Rin, suma lugares de renombre como la localidad balnearia de Badenweiler, donde la estancia del escritor ruso Antón Chéjov es recordada con el nombre de una plaza (en la foto), la villa de Staufen, la capital universitaria de Friburgo y el pueblito de Sulzburg. La comarca es conocida como “la Toscana alemana” por el clima benigno y la extensión del viñedo. Tres motivos me llevaron hasta ahí el pasado fin de semana. Uno es conocido: en Staufen murió hacia 1540 el doctor alquimista Johann Georg Faust, cuya leyenda dio pie al libro de Goethe y al de Thomas Mann. Uno de sus experimentos químicos le estalló en la cara y murió trágicamente en esta ciudad. Previamente había vendido el alma al diablo a cambio del conocimiento ilimitado y los placeres mundanos, pacto fáustico que ofreció mucho juego en la literatura romántica, en un momento de traspaso entre el oscurantismo medieval y la era de la Razón. El

El televisor o el idiota de la familia

Ver nacer la televisión en las casas particulares representó uno de los fenómenos más fascinantes y adictivos mi infancia, aunque ya entonces pareciese sospechoso el vivo interés del ministro de Información del gobierno de Franco, Manuel Fraga Iribarne, en repartir televisores subvencionados a todos los centros de reunión social de pueblos y ciudades del país. Pronto ya no fue preciso subvencionarlos. La operación siguiente consistió en debilitar la televisión pública y fomentar los canales privados. El último consejo de ministros del gobierno socialista de Rodríguez Zapatero aprobó en 2011 la fusión por absorción de Antena 3 (Grupo Planeta) con Telecinco (Mediaset, Berlusconi), de modo que estas cadenas privadas pasaron a controlar el 51,9% de la audiencia y el 85,4% del mercado publicitario televisivo. Se trató de la privatización de un sector a pleno rendimiento. La berlusconiana Mediaset también intentó implantarse como accionista mayoritaria de La Cinq en Francia y Telefünf en

Empúries programa conciertos de pop-rock, no de teatro clásico

Como si no se convocasen suficientes festivales de verano de música pop-rock en las localidades turísticas del país, la quinta edición del ciclo “Empúries, conciertos en el fórum romano” ocupa de nuevo durante tres fechas de este mes de agosto con ese estilo musical una de las explanadas más afortunadas del recinto arqueológico. Por el contrario, se halla completamente ausentes las representaciones de teatro clásico greco-romano que han dado celebridad a festivales internacionales de otros recintos eminentes como Mérida (Extremadura), antigua capital de la Lusitania romana, hoy declarada por la UNESCO

El gran poeta surafricano lleva más de 30 años viviendo en Girona sin que nadie se entere

La República de Suráfrica celebra estos días con sentimiento dividido el centenario de nacimiento del padre fundador del actual país, Nelson Mandela, dado que el fin del ominoso apartheid y el gobierno de los sucesores de Mandela no ha significado una mejora suficientemente apreciable de las enormes desigualdades sociales. Uno de los principales autores surafricanos, conjuntamente con el premio Nobel J.M. Coetzee y Nadine Gordimer, es el poeta, narrador y pintor Breyten Breytenbach, que vive con su mujer francesa de origen vietnamita Yolande Ngo desde hace más de treinta años en Campdorà (Girona) sin que se haya enterado prácticamente nadie. No se debe a

El reencuentro con Elle MacPherson en los diarios y su recuerdo vivo

A la ex modelo Elle MacPherson la llamaban “el cuerpo”, igual que la actriz Ava Gardner era conocida como “el animal más bello del mundo”. Son apelativos de concepto limitado que pueden suscitar alguna aprensión, sin embargo rigen igual que otros en otros a sectores sociales distintos. A Ava Gardner nunca la vi no la en persona, con Elle MacPherson coincidí un día por las calles de Ibiza, larguirucha, sonriente y rumbosa. Me pareció que la leyenda tenía un cierto fundamento. Estos días sale de nuevo en los diarios por no sé qué cambio de pareja, tras el reciente divorcio de un multimillonario con quien ha estado casada los cuatro últimos años y ha obtenido un acuerdo de ruptura de 45 millones de dólares en efectivo y una casa valorada en 22 millones. Los detalles de la noticia me han interesado poco, pero me han llevado a recordar el día en que la vi pasar como encarnación fugaz de un tipo de belleza indiscutible y triunfal. A mi me atraen más las low model de cada día que las top model ditirámbicas, de un balanceo estudiado a compás de

Efectos de un puro Partagás bajo los tamarindos de Tamariu

Para fumar un buen habano Partagás hay tres lugares del planeta con una higrometría ambiental privilegiada: el malecón de La Habana, la rambla del Poblenou barcelonés y la sombra de los tamarindos de Tamariu. Son arbolitos enclenques, insignificantes, de una envergadura negligible al primer vistazo, como esqueletos roídos por el salobre. A finales de primavera sus ramas se permiten una subida de flujo sanguíneo, florecen y alcanzan a formar una copa capaz de ofrecer sombra amable, recreativa y ventilada bajo algunos bancos del paseo. Esos bancos son mi lugar para fumar un habano Partagás a la orilla del mar, después de almorzar o cenar el pescado del día. Tamariu es el ombligo de mi pequeño mundo ampurdanés, un

Hoy es el “14 Juillet”, fiesta grande de nuestros vecinos de arriba

Hoy es el 14 Juillet, fiesta nacional de nuestros vecinos de arriba. A primera hora me han entrevistado en el programa “El suplement” de Catalunya Ràdio a raíz de mi reciente libro Breu història de França explicada als catalans. No es fácil resumir la historia en unas cortas frases, por eso escribí un libro, aunque deba intentarse. El escandaloso lujo de la versallesca monarquía borbónica convivía con la miseria acentuada de la población y con el movimiento de la Ilustración, en cuyo seno emergía la burguesía que se sentía atenazada por las viejas estructuras. El fermento ideológico de la Ilustración resultó decisivo, pese a implicar solo a una pequeña minoría pensante. En Francia el 70% de la población como mínimo era analfabeta y se expresaba en la lengua regional de cada lugar, no en el francés de los ilustrados. El rey Luís XVI de Borbón se encontró

La “Granita de cafè”, una ilusión de riesgo y escarmiento

La cadena de cafeterías Viena (50 establecimientos en propiedad en Catalunya, Valencia y Andorra) ha puesto en la carta de verano la “Granita siciliana” y yo he corrido ilusionado a su reencuentro. Se trata de una delicia difícil de definir y de imitar porque juega con la habilidad de los semitonos, la destreza de los entremedios, el toque y el equilibrio sutil de ingredientes por parte de cada persona que la prepara. De entrada, se sitúa a medio camino entre el sorbete y el granizado, sin ser una cosa ni la otra. Una granita es una granita. Igual que el abanico infinito de los helados, la granita puede ser de muchas cosas como ingrediente básico, encara aunque las más difundidas son de café, de limón o de almendra. La singularidad que la identifica es la

A Nieves Álvarez le gusta el restaurante romano Pierluigi, como a mi

En la crónica que publica cada sábado en las páginas de “Sociedad” del diario La Vanguardia, la modelo Nieves Álvarez acaba de escribir que Pierluigi es su restaurante preferido en Roma. El mío también, desde muchos años atrás, con la diferencia de que yo he dejado de ir desde que van ella y otros famosos de su brazo. La modelo estuvo casada durante veinte años con el fotógrafo italiano Marco Severini (en la foto), pero cuando aun era soltera el restaurante Pierluigi ya era mi preferido en Roma. Entonces se trataba de una trattoria popular, la frecuente desde mi primerísimo viaje y he

La Magdalena me lo dejó por solo 6 euros

Los dos bares del mercado de la Barceloneta, el del Paco y el de la Magdalena, lo tienen difícil para competir con sendas instituciones del ramo que los flanquean por delante y por detrás. Frente al mercado reina la Cova Fumada, para muchos las mejores bombas y el mejor allioli de la ciudad. Por detrás Can Ramonet proclama: “Desde 1753, la taberna más antigua del puerto”. La Cova Fumada es rijosa, incómoda, ruidosa y su vino blanco dulcea, sin embargo mantiene un glamur y una pizarra de platos dignos de veneración. Can Ramonet se ha pasado con armas y bagajes a las paellas de precio turístico, aunque buenísimas. En el interior del mercado las cosas son distintas. El Bar del Paco, abierto en 1958 y ahora regentado por Paco Alcaide Zorio, es el más amplio. Se desayuna y almuerza casi todo lo que pueda imaginarse en un mercado. El otro

Esta noche emiten en TV3 el documental histórico sobre Cap Roig

Hoy sábado TV3 emite a las 21h40 el documental dirigido por Jaume Grau y presentado por Elisabet Carnicé (en la foto) sobre la rocambolesca historia del matrimonio Woevodsky y su castillo de Cap Roig en Calella de Palafrugell, en cuyo rodaje participé como autor del libro biográfico Cap Roig, el legado de un sueño. En 1927 llegó a la localidad un ruso que mostró la misma disposición a comprar y gastar que los que llegan ahora. Nicolás Voevodsky Arapoff lanzó voces para adquirir todos los terrenos costeros del pueblo que le ofreciesen. De entrada nadie le creyó. Las “malas tierras” boscosas e improductivas del litoral no valían nada en comparación con los terrenos cultivables de la segunda línea. Sin embargo Woevodsky cumplió, hasta

El templo griego pendiente en cabo Norfeu

La arqueología moderna nació a finales del siglo de las luces como ciencia marcada por el espíritu romántico que se complacía en el carácter melancólico de las ruinas. Una vez excavadas, restauradas y abiertas al público, tenían que seguir pareciendo ruinas, sin devolverlas al estado original. Pero la arqueología es una ciencia interpretativa, no solo importan las piezas halladas o no por los excavadores, sino cómo se interpreta la información disponible, cómo se contextualiza para ilustrar un período del pasado. A las ruinas, exhumadas o no, les da vida la explicación otorgada por los conocimientos y la visión actuales. El

Ni que fuese tan solo por los pliegues de la túnica de la Victoria de Samotracia

Yo regresaría a París ni que sea para remirar pausadamente la Victoria de Samotracia, con eso tendría casi suficiente. La escalinata Daru del museo del Louvre es la perspectiva majestuosa construida para enmarcar esta escultura griega de grandes dimensiones, colocada en el centro del luminoso rellano superio, donde hormiguean los visitantes. En el Louvre dejan hacer fotos, de modo que cada uno desea obtener el mejor ángulo de su acompañante a los pies de la célebre pieza, lo que genera un baile de codos, piernas y brazos que los vigilantes del museo ya tienen por normal y se saben incapaces de evitar. Aunque no me gusten las aglomeraciones, me complace contemplar cada vez durante largo rato la Victoria de Samotracia. He encontrado la solución: en los laterales de la escalinata, al otro extremo del rellano, han colocado un modesto banquito para sentarse, bajo la hornacina que alberga la escultura romana de la diosa

Actualidad del “Concierto de Aranjuez” para guitarra solista y orquesta

La popularidad mundial y las numerosas versiones del “Concierto de Aranjuez” para guitarra solista y orquesta, escrito por el maestro valenciano Joaquín Rodrigo y estrenado por la Orquesta Filarmónica de Barcelona en el Palau de la Música en 1940, han llegado a tergiversar la consideració de esta partitura, como si se tratara de una música edulcorada por el casticismo. La imagen es injusta. Se comprobará de nuevo en la exigente programación del Festival Internacional de Música de Torroella de Montgrí, que ofrece el "Concierto de Aranjuez" el 11 de agosto en el flamante auditorio Espai Ter de la localidad. No abundan dentro del repertorio clásico los conciertos para guitarra y orquesta, pese a los ilustres precedentes de Vivaldi o Boccherini, tal vez por el prejuicio de que la guitarra solista mantiene una insuficiente capacidad de proyección sonora al frente de una orquesta. Por eso otra excelente noticia es que la Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de