La burricia no es patrimonio de los burros, al contrario

Por alguna remota y equivocada razón cultural, se considera al asno, burro o pollino (Equus asinus) menos elegante y más obtuso que el caballo, sin embargo protagonizó a su lado la movilidad y el transporte durante largos siglos. Antes de la máquina de vapor y la revolución industrial del siglo XVIII eran un vehículo muy corriente, formaban un auténtico ejército. Ahora subsisten algunos en fincas rurales como animales de compañía y vestigio de la nobleza de su raza. De vez en cuando voy a saludar al afectuoso amigo Fidel (foto adjunta) y su pareja Estrella, que campan a la finca vinícola Can Torres, de Joan Carles Torres y Barbara Magugliani, en Sant Climent Sescebes. Muy cerca, entre Masarac y Rabós, la suiza Denise Wirth mantiene dieciséis ejemplares como montura para sus BurroTrek, excursiones familiares de un día, dos días o toda una

Josep Pla no tiene el Premi d’Honor, solo calles y plazas en todo el país

Si el nomenclátor que bautiza calles y plazas de cada municipio no deja de ser un termómetro de los valores cambiantes de cada época, se puede concluir que Josep Pla ha triunfado no solo como uno de los prosistas catalanes más leídos, también como personaje público. En la actualidad el escritor tiene calles a su nombre en Barcelona, Tarragona, Martorell, Tiana, Mataró, Sant Andreu de la Barca, el Masnou, Calafell, Porqueres, Cornellà de Terri, Anglès, Salt, Sarrià de Dalt, Santa Coloma de Farners, L’Armentera, Platja d’Aro, Gironella, Caserras, Collbató. Tiene igualmente avenidas en Palafrugell, Lloret de Mar y Reus, así como paseos en Puigcerdà, Besalú, Vilanova del Vallès, La Seu d’Urgell y Sant Julià de Vilatorta. Finalmente, plazas en Girona, Parets del Vallès, L’Hospitalet de Llobregat, Badalona, Figueres y

Señora presidenta de Grecia, que sea por muchos años.

Amo a Grecia –la antigua y la moderna-- y me alegro que estos días celebre el 200 aniversario de su independencia, bajo la actual presidencia republicana de la abogada Katerina Sakelaropulu. Ni al país ni a ella les ha resultado sencillo llegar hasta aquí. Los crueles recortes económicos a que se vio sometida la población griega a raíz de la crisis de la deuda de 2009 a 2015 fueron una de las peores decisiones de la canciller Merkel como dirigente hegemónica de la Unión Europea. El país impulsor en la Antigüedad del concepto de democracia se convirtió en el banco de pruebas de la laminación de los derechos ciudadanos y

Casi todos los buenos restaurantes son una historia de amor, como el Bo.TiC

El chiquillo Albert Sastregener (Ventalló, 1979) creía que deseaba ser cocinero y su padre le colocó a regañadientes a los quince años de pinche en la cocina del restaurante tradicional Can Bech de Fontanilles, para ver si se le pasaba la manía. A continuación se formó durante siete años en la Escola d’Hostaleria de Girona mientras realizaba prácticas en la cocina del Mas Pau de Figueres, la Aliança d'Anglès, el Àbac de Barcelona, el Roser II y el Molí de l'Escala, así como en la Can Pipes de Mont-ras, donde llegó a jefe de cocina. Su pareja Cristina Torrent (Salt, 1982) trabajaba en Barcelona como diseñadora de moda y los fines de

Degüellan árboles centenarios en la cuneta de carreteras secundarias

Los fresnos y plátanos centenarios que custodiaban con elegancia las cunetas de la vieja y bellísima carretera secundaria C-253 de Figueres a Vilabertran, Peralada y Garriguella ya se vieron diezmados sin misericordia por la sierra mecánica dos años atrás. Ahora han pasado de nuevo por el mismo trance otra cantidad de los que sobrevivían, dentro de unas obras de mantenimiento viario sobre las que no se ha aclarado del todo la autorización prescriptiva. Algunas manos disconformes han colocado cruces blancas de madera al pie de las cepas de los arboles mutilados como señal mortuoria y llamada de atención. A la salida de Peralada, me he acercado a acariciar los muñones como quien intenta ofrecer un gesto de pésame que sabe inútil, ínfimo en

Una cita en Venecia el tercer sábado de julio con código QR

Más de un tercio de la población de Venecia sucumbió en 1575 a  la peste traída por naves genovesas a través de la Ruta de la Seda. Una vez superada la pandemia, la Serenísima República encargó al arquitecto Andrea Palladio en agradecimiento una iglesia votiva. Fue la pequeña maravilla del Redentore, asomada al canal de la Giudecca, junto a la gran basílica del mismo arquitecto en San Giogiio Maggiore, y la Salute al siglo siguiente sobre la misma línea visual. Estrenada en 1592, se convirtió en tradición montar un puente provisional de barcas cada tercer fin de semana de julio para acudir en peregrinación sobre las aguas del canal al Redentore y agradecer el final de la peste. La “Festa del Redentore” se ha mantenido hasta hoy como una

El nombre de Margarita Rivière a una plaza del barrio de Les Corts

Me alegra que el nomenclátor barcelonés dedique a partir de ahora una plaza del barrio de Les Corts a la periodista Margarita Rivière, como lo hace desde 2013 a Josep M. Huertas Claveria en el Poblenou. Son dos colegas y amigos que recuerdo con frecuencia como maestros en aspectos distintos. Escribir en 1991 a cuatro manos con Rivière el libro Pasqual Maragall, un rebelde en el poder (Plaza y Janés) me permitió compartir de cerca una colaboración iniciada muy jóvenes en la Escuela de Periodismo, aureolada por hecho de que ella era algo mayor que yo y formaba parte de los cursos superiores. Ser amigo de Huertas y

Otra situación insólita el próximo verano: no pagar en la autopista

Los últimos tiempos han sido abundantes en situaciones insólitas, a las que sumaremos el próximo verano circular sin pagar por la autopista de Tarragona a la frontera francesa, a partir del 31 de agosto, casi como el efecto de otra anhelada vacuna. El gobierno central acaba de confirmar y reconfirmar que la concesión del peaje expira y no será prolongada una vez más. El 26 de junio de 1970 el general Franco inauguró oficialmente el tramo de la autopista AP-7 de Cardedeu a Maçanet de la Selva, que desde un año antes estaba en servicio de Barcelona a Granollers. Tan solo un año más tarde la nueva vía unía Barcelona con Girona y en 1976 con la frontera. Hemos pagado durante más de cincuenta años al concesionario privado de esta obra pública. El contrato de concesión por 35 años que especificaba que serían improrrogables, sin embargo se

Los sonsos deberán esperar unos días más, como el desconfinamiento

Algunos pensamos que las máximas delicias se hallan con frecuencia en las pequeñas cosas, por ejemplo la gama del “peixi minuti”: angulas, menudas sardinitas frescas recién pescadas, sonsos y chanquetes, que son el cabello de ángel del mar, la espuma de las olas, otra especie de caviar. La Dirección General de Pesca de la Generalitat ha prolongado la veda del sonso, que debía levantarse el 28 de febrero, hasta el 15 de marzo como mínimo. No es cierto que los sonsos sean “sonsos”. Se tienen que saber preparar, claro está, como tantas otras cosas en esta vida. La fritura de esas pequeñeces es un arte delicadísimo en que despuntan por tradición muchas cocineras andaluzas y algunas de aquí. Nose trata tan solo de la clase de harina del rebozado,

La tramontana no sopla como antes, ¿dónde iremos a parar?

Me hice acompañar por dos máximos especialistas, Arnald Plujà y Josep M. Dacosta, para localizar con precisión, ver con mis ojos y tocar con mis dedos la legendaria EMA (Estación Meteorológica Automática) de Portbou, instalada desde 1998 en la loma litoral de la Punta de l’Ocell fronteriza. Registra los datos sobre las tramontanas más fuertes del país, los vientos más poderosos de toda la Península Ibérica. Vista sobre el terreno puede parecer una instalación irrisoria, modestísima y sin atractivo. Para mi, en cambio, es como un altar de la patria, un santuario civil, un punto de referencia nacional. El anemómetro izado a diez metros del suelo y 196 metros de altitud envía plusmarcas de hasta 200 km/h, aunque la velocidad del viento sea inferior en el llano. El protagonismo de la estación meteorológica automática de Portbou por lo que respecta a la tramontana presenta una particularidad reveladora de la distancia entre la técnica oficial y la realidad sobre el terreno. Nadie sabe nombrar con exactitud dónde está

Los hemanos Roca deciden bajar del Olimpo para ser normales

Siguiendo los pasos del fenómeno del restaurante El Bulli del cocinero Ferran Adrià en Cala Montjoi de Roses, consagrado como el mejor del mundo por la revista británica The Restaurant Magazine durante los cuatro años seguidos de 2005 a 2009, el Celler de Can Roca de los tres hermanos gerundenses recibió el mismo galardón en 2013 y 2015. Eran establecimientos dedicados a una carísima cocina experimental, con listas de espera para conseguir una reserva. El Bulli cerró y ahora los hermanos Roca anuncian que abrirán en el centro de Girona “un restaurante normal, en una

La plaza de Sant Pedro del Vaticano tenía horario nocturno

Los primeros años del viaje a Roma no ponía los pies en la plaza de San Pedro del Vaticano, me parecía demasiado clerical. Los amigos romanos, perfectamente laicos, me llevaron a caer en la cuenta de mi error. La plaza de San Pedro es una de las mejores de Roma, y punto. Me llevaban por la noche, cuando las aglomeraciones de fieles ya se habían disgregado. Después de cenar comprábamos un “gelato da passeggio” y jugábamos a la carrera entre el bosque de la triple columnata de Bernini que ciñe el espacio con una escenografía casi felliniana, cuando aun no se

El regreso a escena de Guillermina Motta por cantantes interpuestas

El Festival Barnasants y la cantautora Sílvia Comes han tenido la buena idea de dedicar un concierto de mujeres cantantes a los temas grabados años atrás por Guillermina Motta, felizmente presente en carne mortal entre el público de la velada. Fue la número ocho de los Setze Jutges y me sigue pareciendo una lástima su retirada de los escenarios, que ella alegró con atrevimiento y encanto poco frecuentes. En octubre de 1979 le hice una larga entrevista para el semanario L’Hora en su acogedor domicilio barcelonés (foto adjunta), a raíz de la salida de su disco “Una bruixa com nosaltres” y la gira escénica con los actores Biel Moll y Carles Velat. Todas las canciones del disco estaban

De una consolación a otra, si puede ser en Collioure, a orillas del mar

En plena época de consolaciones voluntariosas, guardo el glorioso recuerdo de haberme consolado muy bien en la ermita de la Virgen de la Consolación, a las afueras de Collioure, situada en un claro boscoso con generosas fuentes de agua cerca del mar. Los autóctonos celebran ahí sus romerías festivas, especialmente en fechas señaladas del 1 de mayo, el domingo siguiente al 15 de agosto y la fiesta patronal del 8 de septiembre, cuando acude la cobla y se bailan sardanas antes de prender las barbacoas. La capilla ha sido reconstruida en varias ocasiones, la última en 1975, y el alojamiento renovado. Dispone de una