El escote de la violinista Anne-Sophie Mutter, que actúa de nuevo en Barcelona

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La gran violinista alemana Anne-Sophie Mutter es guapa y siempre ha tenido interés en ponerlo de relieve en el escenario. Es un hecho ha caracterizido su carrera, junto con el sonido prodigioso que sabe extraer del par de Strads que posee, los dos Stradivarius construidos en 1703 y 1710. Ya era guapa y dotada a los 14 años, cuando Herbert Von Karajan y la Deutsche Gramophone --que venía a ser lo mismo-- la ficharon para convertirla en estrella mundial. “Los vestidos que me pongo para salir a escena son el equivalente del

Salir en la tele para vender libros, para vender cualquier cosa

Hace poco me decía, apesadumbrado, un conocido escritor: “Tan solo mantengo mi participación en tantas tertulias políticas de las teles para después vender libros”. Me contaba que de esta forma le pedían muchas más presentaciones de sus obras a lo largo del país y le invitaban a actos públicos de todo tipo, en los que de paso puede publicitar o vender sus libros. Vender más ejemplares le da acceso a un mejor trato por parte de las editoriales y a algún premio literario de vez en cuando, todo en función de su aparición regular en la tele y, en alguna medida, de la calidad de lo

El otoño es una de las estaciones más vitales, digan lo que digan

Al otoño que arranca el próximo martes le atribuyen  una imagen melancólica y crepuscular francamente excesiva. En realidad ofrece momentos del año de una vitalidad culminante, barnizados por la luz licorosa y amansada de después de la vendimia. Las horas de luz se acortan, los días no. Los días maduran, se aquietan, se aplacan, se preparan para hivernar cuando llegue el frío punzante. Llueve algo más, afortunadamente. Aparecen las mejores setas, la uva de "km 0”, los higos, las confituras, los suntuosos platos de caza con gusto a bosque. En las playas resguardadas se está mejor que nunca, los días propicios. No siento la supuesta melancolía del otoño como un símbolo de decaimiento, un presagio triste, cenizo y enfriado. El otoño me

El tango y el folklore argentino viven en el circuito "off" de Barcelona

El anuncio que acabar de divulgar el restaurante barcelonés Divina Pasta (calle Aribau nro. 65) de los doce conciertos distintos de tango y folklore argentino en vivo que programará cada domingo en formato de trío durante los dos próximos meses, como ya hizo en temporadas anteriores a iniciativa de sus propietarios María Jesús Villar y Marcelo Di Pace (a la izquierda de la foto, con la cantante Silvina Laura y el guitarrista Gustavo Battaglia), pone de relieve que esos géneros musicales tan ricos y practicados en Cataluña por las nuevas generaciones argentinas todavía se ven obligados a moverse dentro de los circuitos paralelos,

En el templo de Venus de Cabo Norfeu, como si lo viese

Prolongo siempre que puedo la visita a Atenas hasta las ruinas del templo de Poseidón en Cabo Sunion, abalconado sobre las azulísimas aguas del golfo Sarónico, para contemplar el barniz de los siglos sobre una de las puestas de sol más acreditadas del Mediterráneo y recitar a media voz la elegía insuperada de Carles Riba: “Súnion! Te evocaré a lo lejos con un grito de alegria (…) Por el exiliado que entre arboledas sombrías te vislumbra súbitamente, ¡oh preciso, oh fantasmal! y conoce por tu fuerza la fuerza que le salva de los golpes de fortuna, rico de lo que dió, y en su ruina tan puro”. Se trata de un templo de pequeñas

Las memorias del emperador Hirohito y las del president Tarradellas

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Me ha provocado una sonrisa incontenible leer la noticia que el 9 de setiembre se han presentado en Tokio las memorias del emperador Hirohito, fallecido en 1889, elaboradas a lo largo de los últimos 25 años por un equipo de un centenar de historiadores a partir del cúmulo de documentos disponibles. La edición consta de 61 volúmenes, 12.000 páginas y un coste de elaboración estimado en 200 millones de yenes (1,5 millones de euros). Mi sonrisa incontenible se debe a conocer de cerca las condiciones de trabajo de la

Un puro Partagás a la sombra de los tamarindos de Tamariu

Tengo observado que para fumar un buen habano Partagás hay tres lugares del planeta con una higrometría ambiental privilegiada: el malecón de La Habana, la rambla del Poblenou barcelonés y la sombra de los tamarindos de Tamariu. Para más garantías, dado que el alma de los puros Partagás puede ser voluble, los compro en casa Nisso, la mejor cava de cigarros del hemisferio norte, que es el Estanc del Mercat, en Palafrugell, bajo el amable y avisado consejo de Joan López o de su hija Lina. Acto seguido me dirijo a Tamariu. Los tamarindos del paseo marítimo de Tamariu son unos arbolitos enclenques, aparentemente insignificantes, de una envergadura negligible al primer vistazo, como esqueletos roídos por el salobre. Sin

La Barcelona romana se especializó en producción y exportación de vino

La excavación en curso (en la foto) con motivo de las obras de la futura estación del tren AVE en el barrio barcelonés de la Sagrera de una extensa villa romana de doce hectáreas, con bodega dotada de once prensas de vino, sigue ofreciendo sorpresas y se ha visto ampliada a dos zonas vecinas, antes de que las recubra el cemento de la futura terminal ferroviaria. Los trabajos han permitido documentar con más detalle la especialidad de producir a gran escala y exportar vino de la Barcino romana del siglo I, en colaboración con la fábrica de envases que era Betulo (Badalona), capaz comercializar 1.800 ánforas o jarras de 25 litros por mes. La Barcino romana y su comarca era un país recubierto de viñas. “El descubrimiento de la villa de la

Tres años de retraso en el primer hospital transfronterizo de Europa

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La trompetería de las inauguraciones oficiales se desatará este mes de setiembre cuando inauguren de una vez, si no se aplaza de nuevo, el flamante hospital transfronterizo de la Cerdaña, una experiencia pionera en toda Europa que lleva tres años cerrado por falta de presupuesto de los acabados, en el mismo momento que el departamento de Sanidad de la Generalitat cierra ambulatorios y reduce camas de los hospitales. La mitad de la Cerdaña pertenece a Francia desde el Tratado de los Pirineos de 1659. Otro tratado más

El exilio español en México fue menor que en múltiples departamentos franceses

El 75 aniversario del dramático éxodo de medio millón de republicanos españoles (soldados y civiles por mitades) a través del Pirineo tras la caída de Cataluña en manos del ejército franquista ha vuelto a poner de actualidad las indignas condiciones en que fueron recibidos aquel invierno de 1939 en las playas desnudas del sur de Francia de forma deliberada para empujarles a regresar, como hizo la mayoría, así como el papel de acogida que jugó en alguna medida el México del presidente Lázaro Cárdenas. Este último aspecto se ha visto magnificado hasta extremos que

El monumento a Ferrer y Guardia, confinado a la montaña de Montjuïc

Al desembarcar en la Universidad Libre de Bruselas en 1969, procedente de la Cataluña franquista, uno de mis interrogantes era por qué la llamaban Libre. ¿Libre de qué? Comprobé de entrada que nadie la llamaba exactamente así, salvo los directivos o los políticos. Era un nombre demasiado largo y enfático. La llamaban familiarmente ULB, es decir “u-el-bé”, con la pronunciación de la vocal oclusiva labial sonora francesa de la “u”, en "cul-cul de poule" (pronunciar “ou” cuando en realidad es “u” quedaba reservado a españoles y latinoamericanos fonéticamente recalcitrantes). Mi condición inevitable de español hizo que me comentasen la existencia de un monumento “español” situado a la entrada del campus, incluso que el origen de la ULB tenía alguna motivación más o menos española relacionada con el monumento en cuestión. No podía ser, por la época, la legendaria crueldad de las tropas del duque de Alba, recordada también de forma ostensible y crítica en una lápida de la Grande Place. Movido por la interrogación, me dirigí al monumento. Se trataba de un memorial dedicado desde 1911 a Francesc Ferrer y Guardia por los partidarios del libre pensamiento, quienes impulsaron la creación de la universidad de la

En septiembre marcharán los ruiseñores, para que les echemos de menos

El ruiseñor se oye más que se ve. Su diminuta anatomía de plumaje pardo-rojizo resulta poco vistosa, oculta entre las ramas y el follaje. Es tímido y discreto, salvo en el vigoroso canto que puede prolongarse toda la noche con escasas interrupciones. Los pájaros pequeños son los más cantores. En septiembre marcha a invernar a los bosques lluviosos del África tropical, para que le echemos de menos como anunciador del buen tiempo a la primavera siguiente. Forma parte de las especies en disminución. Decae la población de gorriones, vencejos, jilgueros, ruiseñores, cernícalos y grajillas, mientras aumenta las de torcaces, tórtolas turcas, estorninos, gaviotas o especies foráneas como la chillona cotorra argentina. La colonia barcelonesa de

La “grandeur” evaporada del gobierno socialista francés

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El candidato del Partido Socialista Francés fue elegido en las urnas presidente de la República el año 2012 por lo que insinuaba de contrapeso a la política de austeridad dictada por la canciller conservadora alemana Angela Merkel, una política ineficaz e injusta. François Hollande defendía otra de crecimiento incentivado por la administración pública sin aumentar más aun las desigualdades sociales. A los pocos meses de elegido, ofrecía el espectáculo de la vacilante marcha atrás en medidas de política fiscal redistributiva (una de las escasas salidas viables a la crisis) y cedía

Tras el telón de glamur del castillo de Peralada

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Que la ínfula versallesca con casino de juego y festival de música del castillo de Peralada dedique este verano en su recinto una exposición a Damián Mateu Bisa, uno de los fundadores de la dinastía familiar, a raíz del 150 aniversario del nacimiento forma parte de la hagiografía que se otorgan los grandes propietarios. Resulta más curioso, en cambio, que esa dinastía no cuente con una biografía más allá de las propias autopromociones, pese al perfil marcado y polémico de las sucesivas

Una cantata de Bach muy escogida para el funeral de Jaume Vallcorba

Mientras el ataúd de haya pulida que contenía los restos del editor Jaume Vallcorba entraba lentamente conducido por el pasillo central de la basílica barcelonesa de Sant Just i Pastor anteayer lunes para celebrar su concurrido funeral, rompió el silencio por la megafonía del templo una grabación del aria inicial de la Cantata para al Quinceavo Domingo después de la Trinidad BWV 51 de Johann Sebastian Bach, titulada Jauch zet Gott in allen Landen (Aclamad a Dios en todas las naciones). El editor planificó su funeral y en consecuencia la elección de esa cantata bachiana para iniciarlo no podía ser casual, pese a tratarse o precisamente por tratarse de un fragmento musical atípico dentro de la producción para la liturgia luterana

El emirato de Catar financia al Barça y al terrorismo islámico

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No es ninguna novedad, pero ahora vuelve a expresarlo uno de los corresponsales más veteranos en Oriente Medio, Tomás Alcoverro del diario La Vanguardia. Su crónica publicada el 22 de agosto comenzaba con dos frases lapidarias: “Es hora de proclamarlo sin ambages. Qatar financia al terrorismo”, en referencia a los gihadistas del Estado Islámico y su califato. La poderosa diplomacia de talonario de este minúsculo y riquísimo emirato petrolífero, rival en algunos aspectos

El poeta Bertolucci en las afueras Parma, a media voz

Una chica nacida, criada y trabajada en la ciudad de Parma me llevó algunas veces en su coche a las afueras a cenar en la ostería I Tri Siochètt. Le había pedido poder contemplar el tramonto, la puesta de sol en el paisaje del poeta parmesano Attilio Bertolucci y, si ella se prestaba, que me recitase algún fragmento con el acento de la Parma afrancesada que todavía “arrotonda le erre”. Era el lugar y el momento ideal. El río Po ha modelado con particular fortuna, ha compactado, ha construido materialmente la extensa pianura padana, la región minifundista de un millón de hectáreas de graso regadío en cuyo interior se inscribe la bassa parmense, el paisaje retratado en la gran película Novecento por el hijo del poeta Attilio Bertolucci, el

Por un soneto de Lope y un galope de cine

Por el módico precio de 12 euros se puede comprar en las librerías la séptima edición, actualizada en 2013 por la editorial Cátedra, de la Poesía selecta de Lope de Vega y comprobar que un soneto es capaz de perdurar durante siglos con vigor de pieza única en la poblada joyería y la desbordante bisutería de la poesía amorosa. Lo sigue logrando hoy de forma radiante la núm. 126 (sin título) de sus Rimas, con la fuerza intacta de un estimulante que despierta las apetencias y azota las ideas, un alegato vibrante en favor de algunos lujos de la vida, una destreza elegíaca premiada con la luminosidad del barroco, una filiación inesperada con la nitidez de las cosas, una fidelidad rara con su perfil auténtico, un retorno a la memoria, la pupila y la yema de los dedos de aquello que es capaz de abrazar el corazón íntegro, lúcido y combativo al discernir algo que parecía inexistente los demás días y que ahora late en palabras como las siguientes:

El rastro de mi carnet en la biblioteca parisina Sainte-Geneviève

Conservo por azar el carnet de usuario del año 1981 en la biblioteca parisina de Sainte-Geneviève, que se halla en la plaza del Panteón, en lo alto del Barrio Latino. El edificio histórico de fachada renacentista y arquitectura de acero y vidrio en el interior contaba ya entonces con modernas instalaciones, de modo que los libros eran servidos por una especie de tapis roulant hasta el punto de lectura elegido por el solicitante, dentro de un funcionamiento práctico y resolutivo. Una biblioteca no es un depósito de libros, sino una forma de gestionarlos y ponerlos al alcance. La cartulina de mi viejo carné está cumplimentada a mano, con la foto

Los primeros auxilios a les pateras de inmigrantes africanos son una venda en los ojos

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La nueva llegada masiva de pateras africanas estos días a las costas andaluzas y los dramáticos saltos del nuevo “Muro de Berlín” entre dos mundos que es hoy la valla con cuchillas de Ceuta y Melilla no tienen nada de nuevo. Se producen cada verano, con la complicidad por pasiva de los países emisores de esta emigración sin papeles. Las imágenes de la televisión lo quieren presentar como una cuestión primordialmente humanitaria, cuando en realidad se trata de una