Suspenso europeo a España en gasto social

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Los humanos somos animales sociales. El estado democrático es un pacto social. Consiste –o consistía— en que los ciudadanos sostienen al estado con sus impuestos i el estado asegura los servicios que necesitan los ciudadanos: educación, sanidad, transportes públicos, protección social. Por tanto los contribuyentes reciben aquello que han pagado previamente vía impuestos. Sin embargo los últimos datos publicados esta semana por la oficina europea de estadística Eurostat revelan que España se sitúa cuatro puntos por debajo de la media en gasto social, que es precisamente donde

¡Que vienen los rusos! Bienvenidos…

En la época de la guerra fría entre las dos superpotencias, la expresión “¡Que vienen los rusos!” pretendía infundir miedo a una invasión, ni que fuese ideológica. Ahora los rusos ya han venido y se les recibe como al maná. Se prevé que sumen este año 750.000 turistas rusos en Cataluña, un 40 % más que en 2011. Se han convertido en un cotizado “mercado emisor”, concretamente el sexto del turismo en Cataluña, y el cuarto en lo referente al gasto por turista, dado que sus viajes acostumbran a prolongarse entre 10 y14 días. Según los estudios de Turisme de la Generalitat, los visitantes rusos dejarán 1.500 millones de euros en Cataluña en 2012, frente a

Dalí siempre vende, eso es lo que cuenta

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Que un faro de la modernidad como el Centro Beaubourg de París se refugie de nuevo en la exposición antológica de un clásico como Salvador Dalí constituye un recurso a la facilidad y una falta de imaginación. La anterior antológica daliniana en el mismo lugar, inaugurada el año 1979 por el pintor en persona, sigue siendo la más visitada (840.000 personas) en la historia del conocido centro cultural parisino, pero desde entonces han pasado más cosas en el mundo del arte contemporáneo dignas de verse reflejadas entre unas paredes que se querían vanguardistas al abrir en 1977. El hecho de ser la antológica daliniana probablemente más amplia de

Los muertos perfectamente previstos del tren

El Estado de Europa con más kilómetros de flamantes trenes AVE y menos coherencia territorial de la nueva red ferroviaria de alta velocidad mantiene en Cataluña 190 pasos a nivel en núcleos urbanos, carreteras y caminos, en los que se han registrado una veintena de atropellos mortales los últimos diez años, como el del pasado 23 de noviembre en pleno casco urbano de Salou, “playa de Europa”, por parte de un tren Euromed. Tan solo en el tramo de intensa circulación ferroviaria comprendido entre Tarragona y Vandellós subsisten siete pasos a nivel, dotados de barreras automáticas y señalización semafórica que no impiden los accidentes mortales. Los planes del gobierno central y del autonómico para sustituir gradualmente los pasos a nivel por un túnel de peatones o un vial elevado avanzan igual que las obras del corredor mediterráneo: “A este ritmo no se acabarán hasta el 2034”, declaraba el alcalde de Salou a raíz del último accidente. Los pasos a nivel en pleno núcleo de Salou, Sant Feliu de Llobregat o Figueres, entre otros, suman una llarga lista de atropellos mortales. Al mismo tiempo que

Cena electoral de tenedor

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Pretender conocer y calibrar el resultado electoral a través de los informativos especiales que ofrecen diarios digitales, radios y cadenas de televisión desde antes del cierre de las urnas se convierte en una cena de infinito pica-pica con demasiados tenedores. Lo único que cuenta llega solamente a la hora del resopón, cuando todo el mundo está ya empachado. La fórmula informativa destinada a dar una imagen de dinamismo e inmediatez acaba resultando una cena precipitada e

El tipo de independencia que voy a votar

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Dedico una parte de mi tiempo a seguir la actualidad política, aunque no me divierta especialmente ni lo haga por inclinación vocacional. Hoy me ha tentado, un poco provocativamente, escribir este artículo semanal sobre cualquier otro tema, como contrapeso testimonial del “estado de excepción informativo” que suponen las campañas electorales o, durante el resto del año, la telenovela cotidiana de la partitocracia. No lo haré,

Los desahuciados, únicos héroes de la crisis

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No hay duda posible. La presión social y únicamente ella ha forzado al gobierno y a los bancos a revisar las condiciones legales con que hasta ahora se han llevado a cabo las ejecuciones forzosas de hipotecas y los desahucios judiciales y policiales de las viviendas, es decir de sus habitantes empujados a la morosidad por la situación económica general. Detrás la denominación “presión social”, igual que detrás del eufemismo de la palabra “mercados”, hay

Mi último libro publicado

Junto a la biografía del famoso escultor catalano-francés, este libro despliega dos recorridos personales, el de Maillol y el del autor, separados por tres generaciones y unidos por un mismo amor sensual del paisaje “griego” de Banyuls. El maestro lo tradujo en desnudos femeninos monumentales que le valieron el reconocimiento mundial, sin desvincularse de la tierra que le inspiraba, igual como me ha inspirado este libro que desgrana y comparte los motivos de una atracción, coincidiendo con el estreno de la película “El artista y la modelo”, de Fernando Trueba, alrededor de la vida de Aristides Maillol.

Ferran Mascarell ya formó parte de aquel viaje a San Petersburgo

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La firma el 1 de noviembre en Moscú de un convenio entre la viceministra de Cultura de la Federación Rusa, Ala Iúrievna Manílova, y el consejero de Cultura del gobierno de la Generalitat, Ferran Mascarell, para facilitar la instalación en el recinto del puerto de Barcelona de una extensión permanente del célebre museo del Hermitage de San Petersburgo se presentó

Sigan escribiendo cartas, por favor

La reciente publicación de la intensa correspondencia mantenida entre Paul Auster y J.M. Coetze, convertida en el libro Ahora y aquí. Cartas (2008-2011), viene a desmentir la estrepitosa profecía que todos lanzamos sobre la desaparición de la costumbre de escribir cartas y por lo tanto del género literario epistolar, después de la proliferación del correo electrónico, los SMS y otros innovadores sistemas de comunicación sincopada e instantánea entre personas. El vaticinio no se ha cumplido, se siguen escribiendo y enviando cartas personales, el viejo y fecundo género epistolar

Una revaloración tardía del Paralelo

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Ni que sea con un siglo de retraso, todo aquello que representó la avenida del Paralelo en la cultura popular catalana se ve reconocido y valorado en la amplia exposición que acaba de abrir al Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB). Tal vez lo que reconoce y valora la exposición sea más exactamente la cultura popular catalana, lo cual tiene más mérito aun. Durante demasiado tiempo –y todavía hoy— solo se consideró oficialmente como cultura popular a las

Amo a Sicilia y no soy mafioso

Llevo largos años siguiendo la actualidad de Sicilia y desplazándome a la mayor isla del Mediterráneo siempre que puedo. No lo hago por trabajo ni por negocios, sino porque amo esa isla con una fidelidad y unos resultados de hospitalidad a prueba de muchos altibajos. Hoy Sicilia vuelve a aparecer en los diarios y esta vez no es de forma sangrienta. El pasado domingo un hombre de izquierdas declaradamente antimafia ganó las elecciones regionales, después de que Roma destituyera al gobernador anterior, sospechoso de haber mutiplicado excesivamente la sospecha tradicional de corrupción y despilfarro. Se trata de Rosario Crocetta (en italiano

El comercio chino de Barcelona y el final feliz

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Durante largas décadas la visibilidad de la comunidad china residente en Barcelona se circunscribió a los pequeños restaurantes típicos, a menudo de gestión familiar esforzada y discreta. Eso ha cambiado mucho en pocos años, debido al auge comercial chino en general. De los pequeños restaurantes típicos se pasó a la multiplicación de bazares de todo a cien y a los mayoristas textiles de la calle Trafalgar. La comunidad china empezó a extenderse, en particular en el barrio de Fort Pienc de la Dreta del

Lo que se entiende por un buen sueldo

He pasado algunas tardes en el despacho bruselense con vistas de Joaquín Almunia, vicepresidente de la Comisión Europea, para ayudarle a escribir un libro. A menudo me llevaba a almorzar a un restaurante de los alrededores antes de ponernos en tarea. Con su cordialidad habitual me decía que me invitaba él de su bolsillo, dado que los responsables europeos reciben un buen sueldo y a cambio de eso no pueden imputar ningún gasto personal a la institución. Con mi educación también habitual nunca me atreví a preguntarle qué entendía por un buen sueldo. Me quedé con el

En recuerdo del orillado Willy Brandt

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Esta semana se ha conmemorado el 20 aniversario de la muerte del canciller Willy Brandt, uno de los políticos social-demócratas que más marco en Europa una tendencia política que ahora es halla en delicadas horas bajas, tras haberse desviado hacia las políticas neoliberales del centro-derecha. El sólido SPD alemán de Willy Brandt recogió en las últimas elecciones alemanas de 2009 un 29 % de los votos, el peor resultado de su historia, después de haber gobernado

Los “maître-à-penser” de última generación

Un encargo editorial me ha llevado a pasar los últimos meses absorbido por la traducción de un libro del antropólogo Bruno Latour (en la foto), el pensador francés actual más divulgado. El texto no me ha divertido mucho, pero me ha hecho recordar intensivamente la especialidad francesa del pensamiento malabar, en la versión actual. En mi libro Retrat de França amb francesos, publicado en 1998, intenté describir el salto acrobático de la generación de Sartre, Camus, Levi-Strauss, Foucault y compañía hacia
la de los nouveaux philosophes de Bernard-Henry Levy, Julia Kristeva, Barthes, Lacan, Deleuze, Derrida,

La Unión Europea no merece el Nobel de la Paz

La idea fundacional de la Unión Europea merece el premio Nobel de la Paz que le han adjudicado hoy, su realidad no. La UE está imponiendo actualmente una política contra la crisis que reincide en los errores del neoliberalismo, profundiza la brecha entre clases sociales y entre países del norte y el sur, lo que representa todo lo contrario de su idea fundacional y de la propia democracia. En la segunda postguerra mundial, la creación de la Unió Europea no fue nada más que alzar una barrera contra un nuevo enfrentamiento entre sus miembros, del mismo modo que

¡Cierren de una vez las Facultades de Periodismo!

La brutal reducción anunciada de una tercera parte de la redacción del diario El País ha conmovido especialmente porque se trata de un periódico insignia, pero en realidad corresponde a la tendencia general dentro de una profesión que se está quedando en piel y hueso, mientras las Facultades de Periodismo del conjunto de universidades de España siguen fabricando 3.000 jóvenes licenciados cada año en ciencias de la comunicación de forma engañosa, desligada de la realidad laboral, que solo sirve para engordar la bola de nieve de la sobreformación profesional. Yo me formé

La tasa Tobin vuelve a volar sobre el nido del cuco

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La cumbre europea de este 18 de octubre en Bruselas debatirá por enésima vez la aplicación de la tasa Tobin sobre transacciones financieras, que lleva largos años sobrevolando el nido del cuco de las cumbres internacionales sin que los jefes de gobierno decidan aplicarla de forma coordinada. 

La Asamblea Nacional francesa aprobó en junio de 2011 una tasa del 0’05 % sobre la compraventa de productos financiero (bonos, acciones, divisas o derivados) y la iniciativa fue tildada de cortina de humo electoral del presidente

Melina inmortal, en el metro de Atenas

La fotografía mural de Melina Mercouri colocada en ambos andenes de la estación Acrópolis del metro ateniense se ha convertido en el mejor monumento que el país le debía, un monumento mucho más noble que el esmirriado busto inaugurado en unos jardincillos de los alrededores. Cuando los socialistas de Papandreu llegaron al poder en 1981, la decisión de convertir a la actriz y activista Melina Mercouri en ministra de Cultura resultó un acierto. Ejerció el cargo durante casi nueve años, hasta el momento de su muerte. La inexperiencia la llevó a creer que en política podía seguir siendo ella misma, utilizar el mismo