El viejo invento griego de la democracia aun puede servir (y 2)

La noción griega de democracia, de ciudadanía gobernada por reglas consensuadas y no por la ley del más fuerte, representó una evolución crucial, un paso de gigante en la historia de la humanidad. Veinticinco siglos después aquella noción mantiene la huella, la vigencia de principio en nuestra cosmogonía. Aquellos atenienses imaginaron y aplicaron la democracia como una actitud vital, el predominio de un cierto grado de racionalidad del debate frente a la barbarie, la libertad de los ciudadanos frente a la

El viejo invento griego de la democracia aun puede servir (1)

Palabras como hecatombe, catástrofe, cataclismo, apocalípsis, caos o drama son de origen griego. Hay muchas más. También lo son las palabras Europa y democracia. Grecia regaló a Europa su nombre, el sistema social democrático, los fundamentos cívicos de toda su cultura, incluso el anagrama de su actual moneda única, la letra € o épsilon del alfabeto griego. Europa era una diosa de la mitología griega de la que Zeus se enamoró por la belleza de sus ojos, hasta el extremo de tomar la forma de un atractivo toro albino para raptarla y llevársela a la isla de Creta. Más acá de la mitología, el embrión de los conceptos de libertad, de democracia, del valor del logos o conocimiento y por consiguiente de la razón, de la ciudadanía como

Una modernidad sin democracia ni derechos sociales

China será la primera economía mundial el año 2050, seguida por Estados Unidos, India, Brasil y México, en este orden. El Occidente democrático del Estado del bienestar pierde fuelle ante el auge asiático y los llamados países emergentes. De momento, el primer millonario del mundo en la lista Forbes ya es un mexicano, Carlos Slim. Los rascacielos más altos del mundo se encuentran en los Emiratos, la principal industria cinematográfica en India y las cadenas televisivas con mayor audiencia son la árabe Al Yazira, la india NDTV i la china CCTV, por delante de las norteamericanas CNN o Fox y de la

La poesía pendiente del pago de impuestos

Tenemos que encontrar una poesía vibrante al hecho de pagar impuestos, una emoción estética a la fiscalidad, un sentimiento positivo al IRPF y al IVA, porque son la principal garantía del Estado democrático, el principal y casi único instrumento de redistribución de la riqueza. Las diferencias sociales se reequilibran en alguna medida a través de los impuestos y los servicios públicos que derivan de ellos. El pacto social consiste –o consistía—en que los ciudadanos sostienen al Estado con sus impuestos y el Estado asegura los servicios que necesitan los ciudadanos: educación, sanidad, transportes públicos, protección social. Por consiguiente los contribuyentes

La auténtica cantada de habaneras de Calella, la de Sant Roc

A mi entender la veradadera cantada de habaneras de Calella de Palafrugell no es la famosa de cada primer sábado de julio. Aquella es la que retransmite en directo la televisión. Para mi gusto la auténtica es la de Sant Roc alrededor de la fiesta patronal del 16 de agosto, una cantada gratuita que organiza la asociación de vecinos en la minúscula playita de este barrio calellense y que conserva todavía hoy las esencias de lo que había sido la cantada grande. El escenario es un roca de la caleta y los cantores actúan desinteresadamente. Eso no quita que sea un escenario tan histórico y tan valioso como la “catedral” de la vecina playa del Port Bo, tal vez incluso más. Este tiene una placa que reza: “Sobre esta roca recordamos a Càstor, su guitarra y nuestras cantadas. Barrio de Sant Roc”. Durante largos años Càstor Pérez acompañó a los cantores voluntarios y en 1999 hizo debutar aquí en público a su hija Sílvia Pérez Cruz con la

Bajen el volumen del “Deutschland über alles”

El dogmatismo luterano, el celo mesiánico de austeridad, la obsesión compulsiva de disciplina presupuestaria es una filosofía moral rigorista. Los países endeudados son culpables, han pecado, deben expiarlo, deben pagar, deben redimirse. No se pueden salvar a los ineficientes Estados endeudados, al mismo tiempo que se salva al ineficiente sistema bancario occidental con inyecciones de dinero infinitamente más elevadas. A un lado un principio elemental: las deudas deben pagarse. Al otro la realidad: aquella norma ha conocido excepciones continuas y perpetuas, comenzando por la propia Alemania. Las monedas suelen tener dos caras, la realidad también. Veámoslo a continuación. Europa se ha convertido de nuevo en un continente marcado por la voluntad alemana de dominio. Primero fue con el militarismo, ahora con la economía. El desenlace de aquel militarismo es bien conocido, el del dominio económico empieza a serlo. El país europeo que ha destruido Europa dos veces en un siglo puede hacerlo una tercera, puede repetir

Los mercados nunca se calmarán, es inútil

La opción adoptada por los actuales gobiernos de “calmar” a los mercados, satisfacerles, apaciguar su agresividad, recuerda enormemente la política suicida mantenida por las principales potencias democráticas (Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos) ante el ascenso de la agresividad del Tercer Reich en los prolegómenos de la Segunda Guerra Mundial. Aquella táctica fue conocida como Appeasement policy, la política de apaciguamiento, y tuvo dramáticos resultados.  Primero Gran Bretaña, Francia y la administración demócrata del presidente Roosevelt declararon la No Intervención en la guerra civil española, mientras Alemania e Italia intervenían en ella sin rubor. En setiembre del 1938 Daladier, Chamberlain, Hitler y Mussolini

Shylock ha acabado cobrando la libra de carne

El oficio de prestamista de dinero ha controlado a lo largo de la historia el movimiento económico en beneficio particular, a fuerza de actuar con rapacidad, falta de escrúpulos e inclinación al fraude. La codicia ha sido la referencia de este oficio, sin vacilar ante el uso amoral de sus mecanismos, el engaño y la corrupción. La ética del negocio del crédito, su parte de responsabilidad social, se ha solido evaporar al mismo ritmo que multiplicaba los beneficios. "¿Qué es el atraco a un banco comparado con la creación de un banco?", exclamaba Bertolt Brecht en La ópera de tres peniques, tal como Pietros Markaris reproduce en el incipit de su última novela Con el agua al cuello. El único trabajo de los propietarios del capital

Receta y consejos para comerse la entraña de la tierra

La trufa blanca del Piamonte turinés es un hongo deforme y carnoso con aspecto poco afortunado de tubérculo. Provoca colas de peregrinos y exportaciones millonarias, dentro de una economía a veces subterránea como la propia trufa. El altísimo precio es el mejor reclamo, el certificado de garantía. El valor se centra en el intenso y penetrante aroma de entraña de la tierra que ofrece, identificable con el olor a gas. Los espíritus más condescendientes le atribuyen un término medio entre el gas y el ajo. Actúa más sobre la pituitaria que sobre el paladar. Es una ilusión, intensa y volátil, de posesión de aquella entraña de la tierra. De mediados septiembre a finales de enero los senderos húmedos de la comarca se ven transitados por hombres solitarios, precedidos por

Santander también es un bolero, qué quieren que les diga

En las épocas en que he ocupado algún cargo me ha tocado de rebote desfilar el mes de julio por la feria de vanidades del Palacio de la Magdalena santanderino, donde la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo reúne cada verano a un florilegio de sabios de cada ramo, en un lugar afortunado que se asoma con elegancia a la bellísima bahía de la capital cántabra. Una respetable proporción de asistentes domina ostensiblemente el arte de los pasillos congresuales, los golpecitos en la espalda y las cenas de compromiso. Siempre he procurado no desentonar y cumplir con la obligación, pero también he intentado zafarme en algún momento para ventilar las ideas a lo largo del paseo en cornisa de la playa del Sardinero y presentar mis íntimos

Carlos Gardel en el diario de hoy por partida doble

Hoy el diario La Vanguardia habla en dos ocasiones distintas de Carlos Gardel. En primer lugar se hace eco del concierto recién dirigido en Buenos Aires por el veterano director de fama mundial Zubin Metha, al frente de la orquesta sinfónica del Magggio Musicale Fiorentino. El maestro quiso cerrar la velada con un “bis” inesperado: la versión sinfónica del tango “Por una cabeza”, popularizado por Carlos Gardel. No se dio de menos, tras un repertorio que acababa de incluir la obertura de Egmont, de Beethoven, fragmentos de Puccini, Mascagni, Dvorak, Brahms y Bizet, así como el célebre Adaggieto de la Quinta sinfonía de Mahler. El concierto popular, con entrada gratuita, deseaba repetir el éxito del que dirigió el año 2010 al aire libre en la céntrica plaza porteña del Obelisco ante 30.000 personas, pero las fuertes lluvias obligaron a trasladarlo esta vez a un equipamiento cultural del barrio de La Boca, con un aforo de 1.200 espectadores, quienes ovacionaron el reconocimiento sinfónico al tango y a Gardel. En segundo lugar, La Vanguardia dedica también hoy

Las condiciones "cuasi mafiosas" de la Liga de fútbol que comienza hoy

Por primera vez desde que existe la televisión, ningún partido del Barça, del Real Madrid ni de los demás cinco equipos clasificados para competiciones europeas será retransmitido en abierto por los canales públicos durante la temporada de Liga que comienza hoy. De ahora en adelante todos los encuentros de esos clubs serán de pago en los canales codificados, quienes aumentarán las tarifas a raíz de la subida del IVA del 8 % al 21 %. Los únicos partidos emitidos en abierto serán del resto de once equipos del campeonato, y siempre los lunes por la noche. A pesar de los jugosos beneficios de los derechos de televisión (140 millones por temporada para el Barça y para el Real Madrid), los clubs de la Liga española siguen debiendo más de 3.000 millones de euros (752 millones a Hacienda). El nuevo presidente

Divagaciones de agosto: los chiringuitos de playa

Almorzar o cenar bien a orillas del mar, literalmente con los pies en la arena, es un placer de los dioses más primitivos y más auténticos. Los restaurantes o chiringuitos de playa abiertos en verano practican a veces una cocina expeditiva, otras veces destacan por la calidad y el servicio a pesar de la sencillez aparente de las instalaciones, enaltecida a menudo por la grandeza del paisaje, por la atmósfera de aquel lugar preciso. En los chiringuitos el entorno natural resulta determinante, así como el ambiente decontracté de un momento concreto que aspira a

Divagaciones de agosto: los escotes

Estos días de magnánimos topless femeninos en las playas, pienso por espíritu de contradicción en la superioridad de la astucia de los escotes, al ofrecer impresiones de volúmenes y texturas que la realidad desnuda desmiente. Prometen un equilibrio que se desanima frente a la prueba de la verdad, dibujan una forma y una elevación que, una vez desprovistas de artificio, se revelan con frecuencia inconsistentes a la luz del día.  A pesar de todo los prefiero, tal vez porque me gusta el teatro, al menos una dosis de teatro representada con talento. La belleza completamente natural, a pelo, se da raramente. El hecho de civilizarse siempre ha consistido en poner un punto razonable de artificio a la cruda realidad. “Los senos son las dos grandes lágrimas que llora la belleza por ser tan efímera", escribió Ramón Gómez de la Serna en su libro monográfico Senos. Hoy cavilaba en la playa que los

Una lección de estilo sobre el ministro Fernández

Deseaba releer el magnífico artículo “Regreso o embajada” que Carlos Barral publicó el 28 de julio de 1981 en La Vanguardia sobre el hallazgo de los llamados Colosos de Riace, los monumentales bronces del siglo V aC de dos guerreros griegos casi intactos, exhumados en 1972 de las aguas de Reggio de Calabria, en la antigua Magna Grecia del sur italiano. He encontrado el artículo de Barral en la hemeroteca del diario, pero me ha deslumbrado más aun leer en la misma página otra vibrante lección de estilo, en una nota editorial dedicada por el periódico a la toma de posesión del gobernador civil de Barcelona, Jorge Fernández Díaz, actual ministro del Interior. Bajo el título “Un nuevo

Los "black cab" londinenses se fabricarán en Barcelona

Los diarios informan hoy que la empresa japonesa Nissan fabricará en Barcelona el nuevo modelo de taxis londinenses, la adaptación técnica –solamente técnica—de los tradicionales, útiles y casi imperiales black cabs. El motor, el consumo y las emisiones se verán mejoradas, pero el interior se mantendrá intacto. Siempre me ha seducido subir a un black cab. Puede parecer una seducción bien prosaica, en cambio yo encuentro que son la última carroza a mi alcance. Ofrecen un diseño muy inteligente y una comodidad proverbial, que siempre he creído capaz de ser utilizada para algo más que el simple transporte.  Pocos taxis de la flota londinense han

El carácter fuerte de la violinista Oksana Solovieva, en vivo

Escuchar los matices cambiantes a cada interpretación en vivo de la misma obra es la superioridad de la música y la emoción más intraducible del mundo al lenguaje limitadísimo del alfabeto convencional. Gozarlo a menos de dos metros de distancia de los ejecutantes, bajo las bóvedas de un palacio gótico en pleno centro de Barcelona por el módico precio de 6 € (antes de la subida general del IVA), es el privilegio que ofrece el ciclo de mini-conciertos que, con el nombre de “30 minuts de música al Museu”, ha diseñado Xavier Chavarria para el Festival Mas i Mas. Este mes de agosto el certamen vuelve a llenar la programación musical de la ciudad, con una capacidad de imaginación que debe agradecerse al productor Joan Mas y su equipo. El ciclo de mini-conciertos, repetidos tres veces al día, se celebraba en La Pedrera y ahora en la

Un hotelito predilecto en París, quizás dos

Pueden haber pasado muchos años, décadas, pero siempre es importante contar con un hotelito predilecto en París, porque nunca se sabe como vendrán dadas las ganas de recorrer de nuevo algunos viejos caminos. De hecho yo cuento con un par de ellos. He probado unos cuantos más a lo largo de épocas distintas y mantengo dos hasta hoy, muy cercanos en la misma calle, uno junto al otro, en el Barrio Latino. El primero es caro, para las épocas más despreocupadas. El otro es económico y dignísimo, para momentos quizás más eufóricos en otros sentidos. Son dos puntos de referencia seguros, fijos, inquebrantables como la atracción de la ciudad, siempre que se le ponga

Los bancos han cobrado, los servicios sociales no

Un gobierno como el de la Generalitat tiene que tener muy mala sombra para dejar de pagar el mes de julio precisamente a hospitales concertados, escuelas, residencias geriátricas y entidades sociales. Lo ha hecho porque la ley obliga a las administraciones públicas a pagar primeramente los vencimientos de sus préstamos bancarios antes que a los servicios sociales o las nóminas de los funcionarios. Primero de todo, los bancos. Se trata de la Ley de Estabilidad Presupuestaria aprobada el pasado abril con los votos de PP i CiU en el Congreso de Diputados (abstención del PNV y voto en contra del PSOE) y también de la Ley de Estabilidad Presupuestaria aprobada por el Parlament de Cataluña en mayo, gracias a los votos sumados de CiU y PP. A la Generalitat le vencían

Lo deja nuestro duque de Atenas, nuestra deuda griega

Hoy me he encontrado en la Biblioteca de Cataluña y hemos almorzado juntos por los alrededores de la docta institución con el profesor figuerense de griego clásico y moderno Eusebi Ayensa, quien ha dirigido durante los últimos cinco años el Instituto Cervantes de Atenas y a partir de ahora dirigirá el de Francfort. Su trayectoria se distingue por múltiples investigaciones, libros y premios, pero a mi me emociona especialmente que haya logrado durante su mandato colocar e inaugurar un monolito con placa marmórea en la Acrópolis, en la puerta de Beulé de los Propileos, por la que desfilan cada año más de un millón