Sobre chanquetes, angulas, sonsos y otros cabellos de ángel del mar

Ayer encontré chanquete fresco en las pescaderías del mercado barcelonés de la Concepción. Suelo refugiarme en el chanquete cuando la angula me recuerda la excesiva diferencia entre el producto natural y la imitación. El chanquete es el cabello de ángel del mar, la espuma de las olas, otra clase de caviar. Escruto cada invierno su aparición en la pescadería o en la carta del restaurante Amalia, junto al mercado de la Concepción. A pesar de su talla diminuta, el chanquete (Aphia minuta) no es un alevín, sino un góbido adulto casi transparente blanco, delicado, huidizo, otra de las delicias del invierno para comer en fritura o en

“La Vanguardia” dedica hoy dos páginas a reseñar mi último libro

El diario La Vanguardia abre hoy la sección de “Cultura” con dos páginas dedicadas a mi último libro Elogi i refutació de la tramontana. Bajo el titulo “Un viento, entre el amor y el odio”, el periodista Josep Playà Maset escribe: “Xavier Febrés, gran conocedor de la Costa Brava y el Empordà, hace un recorrido exhaustivo por los autores que han hablado de la tramontana. En la lista hay tanbién los autores del Rosellón, y en eso hay que reconocer que Febrés es uno de los pocos autores que más allá de teóricas proclamas a favor de los Països Catalans, siempre ha reivindicado las aportaciones procedentes del norte de las Alberes”. La amplia reseña elaborada por el diario se ve

Escaso papel de la información ante el saqueo económico organizado

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Resultan demoledoras las cifras sobre aumento acelerado de la desigualdad social presentadas en el último informe “La economía al servicio del 1%”, recién publicado por la organización internacional Oxfam coincidiendo con la celebración del Fórum Económico Mundial de Davos de los líderes políticos y económicos, si no fuese porque ya nos hemos acostumbrado. Se basa en el Informe sobre la Riqueza 2015 del banco Credit Suisse para reconfirmar que en estos momentos el patrimonio acumulado por el 1% de la población

Lo que aprendo al caminar con amigos, el caso de los dos Miquels

Cada vez más propongo a los amigos, como sistema de encuentro, que quedemos para realizar alguna caminata, en vez de citarnos para comer, ir al cine o salir de copas. Algunos acceden con admirable sintonía espontánea. El viernes fuimos a estirar las piernas con el escritor de Begur Miquel Martín al camino habitual de su paseo de las tardes, a lo largo de la riera Salt Ses Eugues (Esclanyà) y el Puig Calent (Regencós), el paraje que acaba de describir en un exquisito articulo en el Diari de Girona titulado “Roureda enllà”. La tarde era húmeda, para llevar la contraria a la sequía de los últimos meses. Pasamos por la viña de Tibau y el mas Barraquer, pero sobre todo recorrimos fuera de los caminos trazados el bosque frondoso en que él se

Mañana viernes se presenta en Palafrugell mi último libro “Elogi i refutació de la tramuntana”

Mañana viernes 22 a las 19h se presenta en la Biblioteca de Palafrugell mi último libro Elogi i refutació de la tramuntana por parte del escritor Miquel Martín i del novelista y director de la colección Josep Pla de la Diputación de Girona, Lluís Muntada. El protagonista del libro es un viento, un viento característico y singularizador, capaz de arremolinar en determinadas comarcas del Rosellón, el Empordá y Menorca a los elementos de la vida y la cultura hasta orquestar de forma reconocida el carácter local. El subtítulo del libro especifica: “Tratado sobre la apetencia de este viento y contra las diatribas que le oponen los secuaces de los días grises y ablandados”. En sus páginas exploro la vertiente científica, pasional, histórica, geográfica, literaria, lingüística, estética, climatológica, estadística, médica y mitológica de un viento que se resiste por naturaleza a verse encasillado o pautado sobre esquemas demasiado fáciles. La primera parte del libro gira alrededor de Mi tramontana y está formada por los capítulos: "Ética y estética de un viento", "Arquitecta del aire" y "Tribunas preferentes". La segunda parte se titula La tramontana de los demás e incorpora los capítulos sobre: "Partidarios y detractores", "La visión científica y médica" y

La materia amorosa de los algarrobos en la carretera de Aiguablava

En la carretera de curvas que baja de Begur a la playa de Aiguablava los coches suelen circular raudos, empeñados en llegar cuanto antes a su destino, sin un minuto que perder, pegados al trasero del vehículo que les precede si este se atreve a reducir la velocidad para saborear el paisaje, que aquí es detallista como una ceremonia japonesa del té. Yo soy de los que en este punto aminoro la marcha del coche y provoco la impaciencia del conductor que tenga la mala suerte de seguirme, hasta que me apiado y me hago a un lado para detenerme, dejarlo adelantar y, aprovechando la ocasión, estirar las piernas entre rincones generalmente menospreciados, ignorados, invisibles para todos aquellos que tienen prisa. Uno de los rincones insólitos

El legendario jabalí visto hoy como animal de cada día

El periodista Ramon Iglesias escribe que el otro día chocó en la carretera de Pedret i Marzà (Alt Empordà) con un jabalí, lo mató del golpe y al llevar el coche a reparar al taller de carrocería le dijeron que les llegan entre cuatro y seis vehículos cada semana a raíz de idéntico accidente. Procuro no dejar de leer cada domingo la sección “Dietari” que publica en el Diari de Girona Ramon Iglesias, hijo de Portbou, residente en Girona y actual director de informativos de la Cadena SER en Barcelona. Comenta con estilo personal siete noticias cortas, entre las que siempre encuentro

Rehacer la obra completa de Bernanos, dinamismo editor y vigor cultural

Seguir calificando com displicencia a la gran colección francesa de obras completas de La Pléiade como panteón de las letras universales se revela hoy más que nunca un error expeditivo, resentido y muy esquemáticamente antiburgués, con motivo de la reciente aparición de la nurva edición de las del novelista Georges Bernanos. En vez de reeditar tranquila y rentablemente la primera versión de 1961, La Pléiade ha decidido reformar la obra completa de Bernanos de arriba a abajo con los nuevos conocimientos disponibles desde entonces. El volumen dedicado a las doce novelas publicadas por el autor se

El plagio bien entendido del Pirellone milanés en el rascacielos del Banc de Sabadell

El suplemento de viajes del diario El País dedica una página entera al emblemático rascacielos milanés de 127 metros de altura y 31 pisos conocido por Il Pirellone, levantado en 1960 por el arquitecto Gio Ponti en modernas líneas funcionales como sede corporativa de la empresa Pirelli, y convertido desde entonces en símbolo de la prosperidad de la “capital moral” de Italia. El artículo no aclara el motivo de dedicarle ahora una página sin nada nuevo y omite uno de los hechos destacados que caracteriza al célebre edificio: haberse visto plagiado y superado con elegancia aumentada

Al diario “L’Indépendant” de Perpiñán lo jubilan como a mi

Cuando en 1977 el diario L’Indépendant de Perpiñán me contrató como corresponsal en Barcelona, tenía la impresión que era una insípida gaceta local que pagaba bien a periodistas como yo, por la razón que fuese. Entonces L’Indépendant vendía 80.000 ejemplares cada día, mucho más que otros diarios de ciudades de dimensiones equivalentes como Girona, Lleida o Tarragona. Ejercía un fuerte liderazgo informativo en el Rosellón y la vecina Aude (Narbona). En contra de mi impresión inicial, me vi sorprendido por la calidad periodística que llevaba aquel diario a tener numerosos corresponsales, así como enviados especiales (tanto redactores como fotógrafos) a cualquier acontecimiento que afectase directa o indirectamente a los intereses roselloneses. En Francia los diarios locales y regionales eran una primera potencia. El diario francés más vendido no es el parisino Le Figaro (320.000 ejemplares

Algunos días me avergüenzo de sentirme ciudadano mediterráneo

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Nadie sabe muy bien cómo definir al Mediterráneo, pero todos reconocen que este pequeño mar entre tierras –incomparablemente más reducido que los otros océanos—fue el origen de la cultura occidental democrática y que hoy se está convirtiendo en el foco de confrontación y quizá la sepultura de los mismos principios, sin perder aquel protagonismo focal difuso y a la vez concretísimo. El grado de aproximación, desarrollo inclusivo o cohesión regional labrado durante los últimos siglos entre ambas orillas del Mediterráneo –la cristiana grecolatina desarrollada y la

Los Reyes Magos llegan hoy a la playa de Llafranc como en ningún otro lugar

Uno de los días culminantes de la delicia minoritaria de la playa en invierno es la llegada por mar de los Reyes Magos al anochecer del 5 de enero a la playa de Llafranc. Se trató en su origen de una iniciativa espontánea de las pocas familias con niños que vivían allí en invierno y ahora ya cumple más de 45 años de persistencia, consolidada como uno de los pequeños espectáculos más fabulosos del país. Posee el espíritu y la medida que hubiese convenido mantener en tantos otros aspectos de la Costa Brava. Ha echado raíces en una hendidura de la norma mayoritaria, como para demostrar que no se rompió del todo el molde. En el ágora llafranquina de la terraza del hotel Llevant, los propietarios Montserrat Turró y Jaume Farrarons, el pintor Rodolfo Candelaria y Brigitte Robert decidieron la víspera de Reyes de 1969 que los Magos también podían llegar en carne y hueso a la playa de Llafranc si se les invitaba, para deleite de los hijos pequeños del establecimiento y de todos los niños del lugar que se sumasen. En efecto, aquel 5 de

No sé si me gusta más el corazón de la alcachofa o la mata corintia en que crece

La alcachofa es exactamente una flor, la mejor flor del invierno. Comer en pleno frío invernal el corazón tierno de una flor carnosa como esta procura un placer sin comparación, tocado por el apetitoso regusto ácido y amargo que la caracteriza. El tesoro de la alcachofa es su núcleo interno, envuelto por la cota de malla de las hojas fibrosas, el receptáculo de los pétalos, sus escamas. Pablo Neruda escribió una “Oda a la alcachofa” que comienza diciendo: “La alcachofa, de tierno corazón, se vistió de guerrero…”. Las exquisiteces de esta flor son infinitas: en la sopa de menestra, en el arroz, en la tortilla, al horno, a la brasa, laminadas y fritas, rebozadas con harina y huevo, estofadas con bacalao, hervidas y mojadas

Me pido una isla deshabitada en la carta a los Reyes

En estas fechas o en cualquier otro momento del año a algunos nos gustaría marchar a vivir por un tiempo en una isla deshabitada. Es un sueño menos descabellado, más viable de lo que podría parecer. El planeta Tierra, que en realidad debería llamarse Agua (las tres cuartas de su superficie son líquidas) está lleno de islas, también en Catalunya. La cantidad de islas de la Tierra es casi tan infinita como las estrellas del cielo. Y cada isla es un mito. Los atlas certifican unas 400.000, sin contar las fluviales (el meollo de Nueva York es la isla fluvial de Manhattan, como el de París lo es la Ile de la Cité, por poner unos ejemplos). Tan solo el

Los callos de Ca l'Isidre, solo para capaces de estremecerse

Ayer fuimos a comer los callos de Ca l’Isidre para celebrar que no celebrábamos más que el encuentro y la fidelidad a ese plato excepcional, inamovible en nuestros corazones y en la carta de uno de los restaurantes más cotizados de Barcelona. Eso sí, solo deberían pedirlo quienes tengan los sentimientos en estado de vibrar y el velo del paladar capaz de estremecerse con gustos intensos y cálidos, educados sin prejudicios en la libertad de espíritu. La intensidad no está reñida con la suavidad y la ternura. Fundado en 1970 en la calle de las Flors por Isidre Gironés y su mujer Montserrat Salvó (ahora con Núria Gironés al frente de la cocina), Ca l’Isidre es hoy un establecimiento del más alto prestigio por el criterio filosófico de una carta que mantiene con orgullo y máximo resultado algunos platos tradicionales expulsados por ignorancia de muchos restaurantes de lujo, por ejemplo los inmortales callos de la casa, actualmente ofrecidos por 18,34 €. En mi recetario publicado en 1998 Menuts i altres delícies porques argumenté que el gran

Indignidades de la República francesa y miseria moral del régimen de Vichy

El gobierno socialista francés acaba de decidir avanzar cinco años sobre los 75 previstos la desclasificación y libre consulta de los documentos judiciales y policiales relacionados con el régimen de Vichy, colaboracionista con el ocupante alemán, que gobernó Francia de 1940 a 1945. Se trata de un gesto sobre todo simbólico sobre un de los episodios más vergonzosos de la historia del país, más estudiado que asumido. La indignidad de la III República francesa comenzó de hecho cuatro años antes que el régimen colaboracionista de Vichy del mariscal Pétain, cuando en 1936 el gobierno de

La pasión que aun late hoy en las novelas de D.H. Lawrence

En pleno apogeo de la enfermedad moral del puritanismo, el novelista y poeta inglés D. H. Lawrence fue un vitalista inclinado a las pasiones carnales y la ternura, a escrutar y describir con franqueza y un cierto estupor el papel del deseo sexual en las relaciones humanas. Naturalmente, se exilió en Italia, México y el sur mediterráneo de Francia, donde murió en 1930, a los 44 años. Sus libros fueron prohibidos por la iglesia y los tribunales, sobre la base de un concepto filisteo, impúdico y aberrante de obscenidad. Ahora la editorial Alba acaba de publicar una nueva traducción íntegra

Regresan los nabos negros de Capmany porque la fe mueve montañas

Durante años no cesé de preguntarle con la fe del carbonero a Albert Barris, cada vez que entraba en el restaurante de Ca la Maria de Mollet de Peralada, si sus extraordinarios pies de cerdo venían cocinados con los legendarios nabos negros del vecino municipio ampurdanés de Campany o bien con nabos blancos sin atributos de procedencia. De hecho sabía por adelantado la respuesta, aunque él me la repetía igualmente con un aire resignado. El delicioso nabo negro de siempre (negro per fuera, blanco por dentro) había degenerado por culpa de una plaga que lo carcomía, solo llegaba con el frío, era preciso repelarlo mucho, en seguida parecía maderoso al paladar, aunque desprendiese un perfume incomparable. O sea

No tengo nada contra la Navidad ni el solsticio de invierno, faltaría más

No tengo nada contra las familias que celebran felizmente la Navidad. Al contrario, les deseo que lo puedan hacer en paz en y alegría durante mucho tiempo. Tampoco tengo nada contra el hecho de que El Corte Inglés proclame con insistencia y hegemonía que le gusta la Navidad. Tiene una cierta lógica, cada cual hace su trabajo. Otra cosa diferente es la manipulación emocional del espíritu navideño con doble o triple ración de melaza, la infantilización amerengada de los buenos sentimientos naturales o la imposición de la unanimidad de la fiesta a fuerza de olvidar que cada uno la celebra como quiere y como puede. Frente a navidalópatas compulsivos, los navidalófobos tienen iguales motivos para merecer comprensión y respeto. Como si aun

Una de las piscinas de mar más bonitas y recónditas del país

No es exactamente una piscina natural de agua de mar, pero eso no importa, casi lo es. Podemos llamarlo un spa salvaje, con la dosis de fantasía indispensable. Usurpa a beneficio privado un trozo de la franja costera de dominio público, aunque lo hace de forma relativamente laxa y deja espacio para sortear la injusticia. Es uno de los rincones más hermosos de los caminos de ronda de la Costa Brava, eso no se lo quita nadie. Se halla en el término de Begur, entre el pequeño puerto de Fornells y la abrupta Platja Fonda. La piscina de roca natural a la orilla del mar, abierta sin rebordes en voladizo sobre las olas, fue construida en 1967 con acierto, originalidad y permisos legales por la vecina urbanización de apartamentos Es Cau, destinada a