Dónde fueron a parar los entoldados de antaño?

Los entoldados de las fiestas mayores de cincuenta años atrás representaban en Catalunya pequeños palacios populares por el atractivo externo, la decoración interna y el uso funcional del espacio desmontable. Han desaparecido del mapa. A diferencia de los circos montados alrededor de un mástil central, los entoldados solían ser estructuras rectangulares sostenidas desde el exterior, con montaje fácil y rápido a pesar de las comodidades y el despliegue decorativo que ofrecían dentro. Todavía trabajan en Catalunya algunas empresas especializadas. En España opera una Asociación Nacional de Empresarios de Carpas y Estructuras Móviles, aunque con un impacto social más lánguido que antes. La moda de las nuevas carpas con

Para el duque Josep Elias con música de Bola de Nieve, en Cadaqués

Era el mes de marzo de 1980, dos años antes de morir, recién cumplidos los cuarenta. Vivía en una casita vieja de Cadaqués sin más comodidades que las indispensables. Había ganado el premio Carles Riba de poesía con el poemario Per a un duc Bach escriví música d’orgue, a Weimar y el Documenta de narrativa con el libro Descomposicions. Era uno de los autores jóvenes más valorados. Nacido en París durante el exilio de los padres, vivía de traducciones y en aquel momento estaba traduciendo a toda velocidad Conversations avec Cézanne. Empezamos a charlar con la música del disco “Horowitz plays Scarlatti”, proseguimos con unos quintetos de cuerda de Mozart

Pequeña historia de la atracción que provoca la belleza física

En la prehistoria ya esculpían o dibujaban figuras femeninas de adoración, como el fragmento cerámico de la Venus de Gavà (la prueba del carbono 14 la sitúa entre el año 4000 y el 3750 a.C.) o la de Willendorf (esculpida entre el 25.0000 y 30.000 años a.C.). Eran de una obesidad exagerada que solo enaltecía la fecundidad. Eso cambió el siglo VI antes de nuestra era con el apogeo de la civilización griega, de la que somos deudores en tantos aspectos. No solo inventaron la democracia y la filosofía tal como las entendemos hoy, también el concepto de belleza física como lo entendemos hoy. La cultura griega arcaica ya esculpía figuras masculinas (kouros) y femeninas (koré) de anatomía perfilada. Acto seguido comenzó a esculpir la musculatura de atletas y guerreros. El vuelco se produjo con el invento de la democracia en Atenas. La mujeres representaban la mitad de la población, pero no tenían derechos legales ni eran ciudadanas, aunque su papel despuntara en las obras literarias y artísticas. Medea, Clitemnestra, Helena, Penélope, Lisístrata, Electra, Ifigenia, Hécuba, Fedra o Antígona encarnan los valores

La princesa Pyrene y la formación del Pirineo, la fuerza del mito

La explicación científica ha resultado siempre de comprensión dificultosa, construida con un lenguaje técnico refractario a la accesibilidad. Los antiguos lo resolvieron a fuerza de recorrer a la fantasía de los mitos construida con voluntad de hacerse entender aunque no fuese verdad. Los griegos solían fabricar una historia mítica, lo más rocambolesca posible, para explicarse  hechos preexistentes. Fue el caso de las montañas de Pyrene. Sin haberlas explorado aun, sabían por relatos anteriores que existían en una región boscosa del confín entre iberos y galos. Situaron ahí una parte del periplo mitológico del su héroe Heracles, más conocido hoy con el posterior nombre latín de Hércules. Dentro de los doce trabajos “hercúleos” a los

La mujer payesa, un descubrimiento tardío y bienvenido

Algunas revistas locales tienen el mérito de publicar informaciones de proximidad que los medios generales no valoran lo suficiente. A veces esas revistas locales están muy bien hechas y despiertan un entusiasmo lector que arrastra a aplaudirlas. Es el caso del último número de la revista semestral Alberes, dedicada desde 2009 a la franja fronteriza ampurdanesa. La dirigió de forma esforzada desde el principio David Pujol, que acaba de ser relevado per Roser Bech Padrosa. La nueva directora debuta con un dossier de impacto sobre "La dona a pagès” que ya lleva su marca. Los artículos hacen justicia de forma detallada y poco usual a protagonistas con frecuencia silenciadas. El tema, colocado en según qué manos, se prestaría a un arcaismo antropológico, una nostalgia de la antigüedad, un enfoque de vuelo corto y sabido. En cambio este número de la revista Alberes es de una modernidad escandalosa, de una actualidad rabiosa, cargado de informaciones de detalle sobre el presente a través de ejemplos personalizados que expone por escrito y en fotografía. Es preciso apresurarse a leerlo ni que sea para ver escrito negro sobre blanco que el retrato literario de los

Los colores grises de París son de otra clase de gloria

Los grises invernales de París suelen a presentarse con el velo de humedad del clima atlántico, sumado a la capa de contaminación atmosférica que destiñe  el aire de la capital. Sin embargo algunos días selectos luce un rayo sol que incita los grises parisinos a adoptar, exaltados por un ímpetu biológico, un tono trémulo y efusivo. Si llueve es preciso refugiarse en el interior del Louvre para contemplar desde los ventanales los jardines de las Tullerías, acudir a alguno de los conciertos gratuitos de órgano en la nave gótica de la iglesia de Saint-Merri o encerrarse en la habitación del hotel a practicar yoga o lo que sea con libertad,

La maravillosa historia de la evolución en la mísera choza de Palau Saverdera

A las afueras de Palau Saverdera, entre el golfo de Roses y el cabo de Creus, se ve unas mísera choza que en realidad valen su peso en oro porque evoca una prehistoria milenaria y decisiva. Se trata de la reconstrucción del poblado megalítico de Ca n’Isach. Los actuales carteles explicativos del espacio gestionado por la entidad Vía Pirena intentan resumirlo, puesto que entender la prehistoria exige una visión abierta de compás. La humanidad abandonó la prehistoria para entrar en la historia al hacer aparición los documentos escritos, lo que se produjo en las costas orientales del Mediterráneo a partir del año 3000 aC con el nacimiento de ciudades, civilizaciones e imperios: sumerios de Babilonia, minoicos de Creta, micénicos de

Elvira Pujol: la primera y última farera del cabo de Creus

En los faros hubo esposas e hijas de fareros que les ayudaban, pero farera titular solo una: Elvira Pujol Font. La conocí cuando debutó en el faro de Sant Sebastià (Palafrugell) en 1980, momento al que pertenece la foto adjunta tomada por el colega Joan Víctor. Acto seguido ganó la plaza del faro de cabo de Creus. Allí vivió durante veinte años seguidos, antes de abandonarlo voluntariamente por el cambio moderno de las condiciones de trabajo. Elvira Pujol Font, nacida en L’Escala en 1950, estudió Magisterio y trabajó en la escuela pública y la privada antes de presentarse en 1979 a las oposiciones de Técnico de Señales Marítimas, los antiguos fareros. Su intención era desde el primer momento solicitar la dura plaza del cabo de Creus, aunque primero tuvo que hacer un largo recorrido de auxiliar, a la espera de que la plaza se encontrara disponible. Logró su sueño en 1982. A diferencia de los faros situados a proximidad de un núcleo urbano, el del cabo de Creus se caracteriza por el aislamiento, los siete kilómetros sin ni un alma que le separan de Cadaqués. También por ser uno de los más atractivos del mundo mediterráneo, por la fuerza del lugar. Vivir ahí en condiciones de

Las olas seguirán batiendo contra los vagones del tren de Mataró

Desde 1848 el tren de Barcelona a Mataró discurre a orillas de la playa. Todo el mundo sabe que se ha convertido en insostenible por la mengua de tierra de la franja costera. Los días de temporal, en el Maresme las olas baten contra los vagones en circulación de la concurrida línea R1 de Renfe. A través de la empresa responsable Adif, el ministerio de Fomento invierte en este momento 12,8 millones de euros para reforzar la escollera que sostiene la vía en los 2,2 kilómetros comprendidos entre Cabrera de Mar y Mataró, dentro de un trabajo de Sísifo igual de inútil que dragar cada año

El cara a cara genial y dudoso entre Georges Simenon y Josep Pla

El escritor en lengua francesa más divulgado del mundo (500 millones de ejemplares de 500 títulos distintos) no es francés, sino belga. Nunca quiso abandonar la nacionalidad a pesar de vivir en Francia desde los 18 años, antes de hacerlo en Estados Unidos durante una década y en Suiza los 25 últimos años. Declaró: “No todos tienen la suerte de haber nacido en Liechtenstein o en Mónaco; entonces prefiero ser belga, faute de mieux (en ausencia de alternativa mejor), porque no significa nada”. El país pequeño y mal avenido ha producido otras figuras de talla como Maurice Maeterlinck, Henri Michaux, René Magritte, Paul

No tengo palabras para expresar aquel instante, lo admito

Intento reproducir por escrito la descripción entusiasta que estaba expresando de aquel paisaje en el momento de la foto. Compruebo que no soy capaz. Recuerdo el contenido de las palabras que pronunciaba, sin embargo redactarlas ahora exigiría ajustarlas a unas normas más cojas que decirlas en vivo. La escritura está sobrevalorada, nunca podrá contener la vida y la carne del relato oral, el tono y el ritmo de la voz, la gestualidad corporal que la acompaña. La transcripción de las palabras habladas es un mal menor, en el mejor de los casos. Ya sé que, en general, se habla mucho para no decir nada. También se escribe mucho para no

Vergüenzas ocultas de Carraci en el Prado y el MNAC

El Prado y el Museo Nacional de Arte de Catalunya (MNAC) anunciaron que presentarían en común en 2017 una amplia exposición del pintor italiano del siglo XVI Annibale Carracci, gracias a los destacados frescos murales del artista que poseen, procedentes de la tristísima peripecia de la iglesia romana de San Giacomo degli Spagnuoli o Santiago de los Españoles. La exposición no se celebró y ahora la anuncian de nuevo para el año que comienza. Debería servir también para recordar la desidia que llevó a abandonar el templo de la corona de Castilla en Roma, en plena Piazza Navona, y su apropiación desde entonces de la iglesia de la corona de Aragón en la vecina Via

El vino nutre la sangre, y también unas cuantas cosas más

El autor de esta escultura metálica colocada en 2015 junto a la iglesia de Capmany tuvo una intuición fundamental. Se trata de un Monumento a los Donantes de Sangre que el artista local Joan Gardell Ventura quiso asociar a los granos del racimo de uva, por la tradición vinícola de la localidad ampurdanesa. En efecto, el vino nutre la sangre, hay una íntima relación. El vino constituye un milagro primigenio de la misma estatura que convertir el trigo en harina de pan o las olivas en aceite. Sin el vino no nos habríamos civilizado igual. Al convertir el hombre prehistórico una liana silvestre en cepa de viña y vinificar por fermentación el mosto o jugo de la uva, entendió que la tierra tiene una

Puestos a citar ahora a Manuel Azaña, hagámoslo correctamente

Durante el reciente debate de investidura cuatro portavoces de grupos parlamentarios han citado, en un sentido u otro, palabras del presidente de la II República, Manuel Azaña. El reconocimiento de la realidad histórica se ha visto acompañado por un flagrante desconocimiento del papel de Azaña como jefe del Estado, escamoteado durante décadas. El partido al que representaba (Izquierda Republicana) solo podía darle un apoyo minoritario y tuvo que practicar la cultura de coalición a regañadientes y con juego sucio contra sus aliados del PSOE, mayoritarios en el gobierno. La principal potestad del presidente de lav República era designar la persona encargada de

Los amantes de la niebla o tiene que haber de todo en el mundo

Los visitantes de determinadas comarcas interiores catalanas han experimentado estos días el fenómeno de la niebla con cierta sorpresa. Puede ser muy bucólico cuando solo dura un rato por la mañana, aunque francamente impertinente si se mantiene hasta el mediodía o no se levanta ni por la tarde. En Lleida ostentan el récord de tres semanas seguidas sin ver un rayo de sol por culpa de la niebla persistente, por algo la ciudad y su comarca ocupan el área geográfica de la Depresión Central... Algunos sostienen que este fenómeno atmosférico no debe verse negativamente. La condensación de la humedad ayuda a fortificar las plantas de los cultivos y los frutales... En cuestiones atmosféricas las predilecciones son muy variadas y divergentes. Viví algunos años en una comarca donde aun no han alcanzado ningún acuerdo sobre la valoración del viento de tramontana, dentro de un litigio muy contrastado. Personas con gustos distintos de los

En el cabo de Creus había una sirena y yo la oí

El far de cabo de Creus de se vio completado en 1959 con este edificio anexo de una sirena acústica que emitía los días y noches de niebla unos gemidos lacerantes, unos mugidos tremebundos para avisar a los barcos de la proximidad de la costa. Con los nuevos sistemas de transmisión, la sirena ya no fue necesaria. Enmudeció en 1981 y fue derribada en 2006. Hoy la echo de menos en la punta del cabo todavía más prominente, más adentrada en el mar que el faro levantado en 1853 en el extremo más oriental de toda la Península Ibérica. En este aspecto, la sirena ganaba claramente al faro. Ha dejado un vacío en el paisaje físico y el paisaje sonoro. Recuerdo su presencia muda los días ordinarios y sus bramidos perfectamente

Pequeños sueños despiertos en las mesas del Café de la Poste

En Perpiñán la meteorología mediterránea permite que mesas y sillas del Café de la Poste ocupen un lado de la plaza el Castillet todo el año. Es uno de los escenarios del centro donde el cliente puede estar seguro que verá desfilar en algún momento del día al conjunto de elementos de la vida ciudadana, igual que en los vecinos cafés de la rambla de la Lonja o de la plaza Aragó. No es necesario concretar citas, todo el mundo pasa ante estos tres observatorios en un momento u otro, por un motivo u otro. El Café de la Poste estuvo regentado durante largas décadas por la familia Vila, el padre Salvador Vila desde 1952 y el hijo Robert Vila y su mujer Marieke hasta la jubilación en 2016. La nueva gerencia de Julien Gerbaud (antiguo responsable del

Una reedición a los sesenta años de la muerte de Albert Camus

El 4 de enero se cumplen sesenta años de la muerte de Albert Camus en accidente de carretera, dos años después de recibir el premio Nobel de Literatura. La colección de libros de bolsillo Folio de la editorial Gallimard, quien declara haber vendido veinte millones de ejemplares de sus obras, lo conmemora con una reedición. No ha elegido ninguna de las novelas, obras de teatro ni recopilaciones de narraciones del autor, sino el último de todos: la correspondencia amorosa con la actriz de teatro parisina de origen español María Casares editada en 2017, setenta años después de escribirse, cuando la hija del escritor dio finalmente autorización. El libro fue record de ventas y la reedición en bolsillo constará de 1.472 páginas. La calidad literaria espontánea de las cartas de la pareja es elevadísima. La hija Catherine Camus tenía razón al afirmar: “Sus cartas hacen que el mundo sea mayor, el espacio más luminoso y el aire más liviano por el simple hecho de haber existido”. Al final tan prematuro de su vida,

La Universidad de Perpiñán regresa con retraso al centro urbano

La Universidad de Perpiñán acaba de trasladar la facultad de Derecho a un flamante edificio de nueva construcción en el barrio viejo, con mucho retraso histórico sobre la tendencia general de devolver algunas facultades universitarias al centro para contribuir a la renovación urbanística. La Universidad de Perpiñán siempre ha llegado algo tarde a casi todo, tras la anexión de la ciudad a Francia por el Tratado de los Pirineos de 1659, desmembrada del antiguo flujo de estudiantes procedentes de Catalunya y sucursalizada por las de Montpellier y Toulouse. La operación urbanística ha tenido el acierto de salvar como anexo al desvencijado y desértico edificio neoclásico de la antigua universidad, en que viví muchas horas como

Presencia de Indro Montanelli en Piazza Navona, con muchos matices

Algunos colegas citan con frecuencia en los diarios de aquí al veterano periodista italiano Indro Montanelli, tal vez reconocimiento de una trayectoria ideológica camaleónica que no fue ni mucho menos una especialidad exclusiva suya. A mi me despierta una adhesión más matizada, salvo la admiración absoluta que le profeso por haber podido residir toda la vida mediante un alquiler de favor en un ático de 190 metros cuadrados con terraza en plena Piazza Navona romana, propiedad del Estado español, quien mantiene la titularidad por lejanas razones históricas de 220 pisos en 28 edificios del centro de la capital italiana. Ahora hay una placa en el portal del nro. 93 de esta plaza que lo recuerda. Dejó de residir ahí a la muerte de su