Casi todos los buenos restaurantes son una historia de amor, como el Bo.TiC

El chiquillo Albert Sastregener (Ventalló, 1979) creía que deseaba ser cocinero y su padre le colocó a regañadientes a los quince años de pinche en la cocina del restaurante tradicional Can Bech de Fontanilles, para ver si se le pasaba la manía. A continuación se formó durante siete años en la Escola d’Hostaleria de Girona mientras realizaba prácticas en la cocina del Mas Pau de Figueres, la Aliança d'Anglès, el Àbac de Barcelona, el Roser II y el Molí de l'Escala, así como en la Can Pipes de Mont-ras, donde llegó a jefe de cocina. Su pareja Cristina Torrent (Salt, 1982) trabajaba en Barcelona como diseñadora de moda y los fines de

Degüellan árboles centenarios en la cuneta de carreteras secundarias

Los fresnos y plátanos centenarios que custodiaban con elegancia las cunetas de la vieja y bellísima carretera secundaria C-253 de Figueres a Vilabertran, Peralada y Garriguella ya se vieron diezmados sin misericordia por la sierra mecánica dos años atrás. Ahora han pasado de nuevo por el mismo trance otra cantidad de los que sobrevivían, dentro de unas obras de mantenimiento viario sobre las que no se ha aclarado del todo la autorización prescriptiva. Algunas manos disconformes han colocado cruces blancas de madera al pie de las cepas de los arboles mutilados como señal mortuoria y llamada de atención. A la salida de Peralada, me he acercado a acariciar los muñones como quien intenta ofrecer un gesto de pésame que sabe inútil, ínfimo en

Una cita en Venecia el tercer sábado de julio con código QR

Más de un tercio de la población de Venecia sucumbió en 1575 a  la peste traída por naves genovesas a través de la Ruta de la Seda. Una vez superada la pandemia, la Serenísima República encargó al arquitecto Andrea Palladio en agradecimiento una iglesia votiva. Fue la pequeña maravilla del Redentore, asomada al canal de la Giudecca, junto a la gran basílica del mismo arquitecto en San Giogiio Maggiore, y la Salute al siglo siguiente sobre la misma línea visual. Estrenada en 1592, se convirtió en tradición montar un puente provisional de barcas cada tercer fin de semana de julio para acudir en peregrinación sobre las aguas del canal al Redentore y agradecer el final de la peste. La “Festa del Redentore” se ha mantenido hasta hoy como una

El nombre de Margarita Rivière a una plaza del barrio de Les Corts

Me alegra que el nomenclátor barcelonés dedique a partir de ahora una plaza del barrio de Les Corts a la periodista Margarita Rivière, como lo hace desde 2013 a Josep M. Huertas Claveria en el Poblenou. Son dos colegas y amigos que recuerdo con frecuencia como maestros en aspectos distintos. Escribir en 1991 a cuatro manos con Rivière el libro Pasqual Maragall, un rebelde en el poder (Plaza y Janés) me permitió compartir de cerca una colaboración iniciada muy jóvenes en la Escuela de Periodismo, aureolada por hecho de que ella era algo mayor que yo y formaba parte de los cursos superiores. Ser amigo de Huertas y

Otra situación insólita el próximo verano: no pagar en la autopista

Los últimos tiempos han sido abundantes en situaciones insólitas, a las que sumaremos el próximo verano circular sin pagar por la autopista de Tarragona a la frontera francesa, a partir del 31 de agosto, casi como el efecto de otra anhelada vacuna. El gobierno central acaba de confirmar y reconfirmar que la concesión del peaje expira y no será prolongada una vez más. El 26 de junio de 1970 el general Franco inauguró oficialmente el tramo de la autopista AP-7 de Cardedeu a Maçanet de la Selva, que desde un año antes estaba en servicio de Barcelona a Granollers. Tan solo un año más tarde la nueva vía unía Barcelona con Girona y en 1976 con la frontera. Hemos pagado durante más de cincuenta años al concesionario privado de esta obra pública. El contrato de concesión por 35 años que especificaba que serían improrrogables, sin embargo se

Los sonsos deberán esperar unos días más, como el desconfinamiento

Algunos pensamos que las máximas delicias se hallan con frecuencia en las pequeñas cosas, por ejemplo la gama del “peixi minuti”: angulas, menudas sardinitas frescas recién pescadas, sonsos y chanquetes, que son el cabello de ángel del mar, la espuma de las olas, otra especie de caviar. La Dirección General de Pesca de la Generalitat ha prolongado la veda del sonso, que debía levantarse el 28 de febrero, hasta el 15 de marzo como mínimo. No es cierto que los sonsos sean “sonsos”. Se tienen que saber preparar, claro está, como tantas otras cosas en esta vida. La fritura de esas pequeñeces es un arte delicadísimo en que despuntan por tradición muchas cocineras andaluzas y algunas de aquí. Nose trata tan solo de la clase de harina del rebozado,

La tramontana no sopla como antes, ¿dónde iremos a parar?

Me hice acompañar por dos máximos especialistas, Arnald Plujà y Josep M. Dacosta, para localizar con precisión, ver con mis ojos y tocar con mis dedos la legendaria EMA (Estación Meteorológica Automática) de Portbou, instalada desde 1998 en la loma litoral de la Punta de l’Ocell fronteriza. Registra los datos sobre las tramontanas más fuertes del país, los vientos más poderosos de toda la Península Ibérica. Vista sobre el terreno puede parecer una instalación irrisoria, modestísima y sin atractivo. Para mi, en cambio, es como un altar de la patria, un santuario civil, un punto de referencia nacional. El anemómetro izado a diez metros del suelo y 196 metros de altitud envía plusmarcas de hasta 200 km/h, aunque la velocidad del viento sea inferior en el llano. El protagonismo de la estación meteorológica automática de Portbou por lo que respecta a la tramontana presenta una particularidad reveladora de la distancia entre la técnica oficial y la realidad sobre el terreno. Nadie sabe nombrar con exactitud dónde está

Los hemanos Roca deciden bajar del Olimpo para ser normales

Siguiendo los pasos del fenómeno del restaurante El Bulli del cocinero Ferran Adrià en Cala Montjoi de Roses, consagrado como el mejor del mundo por la revista británica The Restaurant Magazine durante los cuatro años seguidos de 2005 a 2009, el Celler de Can Roca de los tres hermanos gerundenses recibió el mismo galardón en 2013 y 2015. Eran establecimientos dedicados a una carísima cocina experimental, con listas de espera para conseguir una reserva. El Bulli cerró y ahora los hermanos Roca anuncian que abrirán en el centro de Girona “un restaurante normal, en una

La plaza de Sant Pedro del Vaticano tenía horario nocturno

Los primeros años del viaje a Roma no ponía los pies en la plaza de San Pedro del Vaticano, me parecía demasiado clerical. Los amigos romanos, perfectamente laicos, me llevaron a caer en la cuenta de mi error. La plaza de San Pedro es una de las mejores de Roma, y punto. Me llevaban por la noche, cuando las aglomeraciones de fieles ya se habían disgregado. Después de cenar comprábamos un “gelato da passeggio” y jugábamos a la carrera entre el bosque de la triple columnata de Bernini que ciñe el espacio con una escenografía casi felliniana, cuando aun no se

El regreso a escena de Guillermina Motta por cantantes interpuestas

El Festival Barnasants y la cantautora Sílvia Comes han tenido la buena idea de dedicar un concierto de mujeres cantantes a los temas grabados años atrás por Guillermina Motta, felizmente presente en carne mortal entre el público de la velada. Fue la número ocho de los Setze Jutges y me sigue pareciendo una lástima su retirada de los escenarios, que ella alegró con atrevimiento y encanto poco frecuentes. En octubre de 1979 le hice una larga entrevista para el semanario L’Hora en su acogedor domicilio barcelonés (foto adjunta), a raíz de la salida de su disco “Una bruixa com nosaltres” y la gira escénica con los actores Biel Moll y Carles Velat. Todas las canciones del disco estaban

De una consolación a otra, si puede ser en Collioure, a orillas del mar

En plena época de consolaciones voluntariosas, guardo el glorioso recuerdo de haberme consolado muy bien en la ermita de la Virgen de la Consolación, a las afueras de Collioure, situada en un claro boscoso con generosas fuentes de agua cerca del mar. Los autóctonos celebran ahí sus romerías festivas, especialmente en fechas señaladas del 1 de mayo, el domingo siguiente al 15 de agosto y la fiesta patronal del 8 de septiembre, cuando acude la cobla y se bailan sardanas antes de prender las barbacoas. La capilla ha sido reconstruida en varias ocasiones, la última en 1975, y el alojamiento renovado. Dispone de una

El mercado graciense de la Abacería será Hollywood, algún día

El Ayuntamiento de Barcelona acaba de informar con la simulación fotográfica adjunta sobre cómo será el futuro mercado de la Abacería en su emplazamiento de siempre en la Travesera de Gracia. Lucirá tanto como el de la Concepción, el de Sant Antoni o cualquier otro de los quince ya rehabilitados dentro de la red de mercados municipales barceloneses. También se encuentra en obras el de Sant Andreu en la plaza porticada neoclásica del Mercadal, auténtica joya en uno de los antiguos pueblos con carácter anexionados desde comienzos del siglo XX. Barcelona dispone hoy

La agudeza de la luz de la mañana en el templo de cabo Súnion

Primero tendrán que inyectarnos uno o dos pinchazos, pero un día u otro rodearé de nuevo estos mármoles desconchados y lamidos por el salobre de los siglos del templo de Poseidón en cabo Súnion, como cada vez que me encuentro en Atenas y me escapo de mañanita con el autobús de línea que resigue con parsimonia los sesenta y nueve kilómetros de costa del golfo Sarónico que separan el lugar del centro de la capital. La lentitud del medio de transporte prepara el espíritu a interiorizar lo que le espera a la llegada, el minúsculo partenón solitario y grandioso, la vivacidad de la soledad de los siglos, la dignidad enhiesta y expectante de un apogeo del hombre. Recorrer de nuevo estas ruinas permite recitar a media voz el jugo de oro de los versos que

La librería de Ceret no cierra porque los clientes no quieren

La calle mayor de la villa fronteriza de Ceret, que oficialmente se llama Boulevard Maréchal Jofre y la gente conoce por la Passejada, tiene un poco de todo en la esfera comercial, así como un reputado Museo de Arte Moderno y terrazas de cafés auténticamente catedralicias, como la del Grand Cafè, el Cafè de France y el Pablo. También tiene una pequeña librería. Aunque la gran superficie vecina de la Maison de la Presse venda libros, el pequeño establecimiento Le Cheval dans l’Arbre es la única librería con vocación literaria, incluso la única de esta clase en toda la comarca del Vallespir. La abrió en 1986 Michèle Cardonne y la regentaba desde 1997 Jean-Luc Pélissou. En el momento de jubilarse, el peligro de verla cerrar era inminente. Un centenar de clientes han

Los castaños de Indias viven una vejez espléndida, según donde

La reforma urbanística moderna de París diseñada el XIX por el barón de Haussmann puso de moda la plantación de castaños de Indias como árbol de hilera en los nuevos bulevares, por la elegancia de las hojas de cinco lóbulos y las espectaculares flores verticales en forma de racimo erecto de tono blanco, rosado o azul en primavera. La flor de los marroniers se multiplica en cada árbol hasta recubrirlo “con orgullo de sexualidad recién estrenada”, dice Narcís Comadira en el libro Dies de França. La moda parisina fue seguida en múltiples lugares, por ejemplo en esta placita de la foto adjunta, en la avenida Michel Aribaud de Ceret casi esquina con

Fra Angelico no respira igual en Madrid que en Florencia

El luminoso retablo de la Anunciación pintado por Fra Angelico hacia 1450 en Florencia que el museo del Prado exibe en su colección permanente es más elaborado que el fresco de este pintor sobre el mismo tema que se contempla en el convento de San Marco de Florencia. Sin embargo la Anunciación florentina de Fra Angelico juega con un as en la manga. Se halla en el mismo lugar donde fue pintada, en la escalera de acceso al primer piso del convento, que siguen subiendo los visitantes de hoy. Topan materialmente con ella, tras un súbito recodo del último tramo de escalera. El efecto sorpresa provoca un instante de vacilación ante la presencia de una obra tan conocida a través de las reproducciones. El visitante no puede mantener

Algunas ruinas se modernizan en Roma, la Ciudad Eterna

Roma no se la acaba nadie, por eso es la ciudad Eterna. El próximo 1 de marzo abrirá, tras largos años de obras de restauración, el mausoleo del emperador Augusto, la mayor tumba circular del mundo (87 metros de diámetro). Se halla en pleno centro, justo al lado del Ara Pacis (foto adjunta) que él mismo hizo construir, recubierto en 2006 por el arquitecto Richard Meier, también autor del blanco edificio barcelonés del Museo de Arte Contemporáneo (MACBA) en el Raval. Richard Meier logró convertir este rincón a orillas del río Tíber, dominado por una circulación automovilística alocada, en una plaza agradable para la gente. Ante el logro, los datos históricos del monumento pasan a segundo

Joan Manté, el jefe de sala del Motel de Figueres que lo sabe todo

Al llegar al Motel Empordà de Figueres me gusta saludar a Jaume Subirós o a sus hijos, que patronean la barca. Acto seguido busco con la mirada la presencia de Joan Manté, el jefe de sala. Si aquel día no está, confío plenamente en sus colegas. pero me gusta más cuando está. Joan Manté representa en el Motel como un seguro a todo riesgo, la certeza de que la comida funcionará hasta los detalles supuestamente más secundarios, que en realidad son el toque culminante. Trabaja en el establecimiento desde 1979. Jaume Subirós siempre ha sido un patrón afable, sin embargo dentro de la personalidad que ha imprimido al Motel la discreción personal y las maneras contenidas juegan un papel constitutivo. Joan Manté ha llevado estas virtudes al mismo grado acusado. Un jefe de sala como él lo ve

“Sei grande, grande come te, sei grande solamente tu”

Recluida voluntariamente desde 1978 en Lugano (Suiza italiana), la cantante Mina cumplirá ochenta y un años el próximo 25 de marzo y yo todavía tarareo  “Grande, grande, grande” con su mismo entusiasmo. El mérito es todo de ella, de la vitalidad de su voz de soprano y la decisión de retirarse de la vida pública en pleno éxito, sin dejar de grabar desde entonces casi un disco por año, el último en 2019 con once temas compartidos con el cantautor Ivano Fossati. La “tigresa de Cremona” lleva cuarenta y tres años sin conceder entrevistas ni aparecer en público, pero trabajando a su gusto y haciendo lo que le canta. En 1959 ya se bailaban sus primeros éxitos, el twist “Tintarella di luna”, “Un anno d’amore” o la melodramática “Il celo en un stanza”. Grabó 1.500 canciones más de múltiples géneros. En 1971 apareció “Grande, grande, grande”, acto seguido “Parole, parole” o “L’importante e finire”, que todos entendieron referida al orgasmo. En 1998 salió el disco

Robert Ruark, descubridor sin descubrir de la Costa Brava

Robert Ruark era un escritor famoso en Estados Unidos que con la renta de los derechos de autor pudo llevar una vida de millonario de 1953 hasta morir en 1965 en un chalet de la playa de Sant Antoni de Calonge con dos sirvientas (foto adjunta), secretario, jardinero y chofer de sus dos coches Studebaker y Roll-Royce, para los que mandó construir un garaje de diseño a los arquitectos emergentes Enric Tous y Josep M. Fargas. Descubrió el lugar a raíz de la amistad con la actriz inglesa Madeleine Carroll, residenciada en el Castillo Madeleine de la misma localidad cuando no se encontraba rodando en Hollywood. Ambos fueron responsables de los veraneos de Truman Capote en Palamós en 1960 y 1961, así como de las visitas de Ava Gardner (originaria de Carolina del Norte como Ruark),